桃红却笑了,忽然挺起胸膛,捏着嗓子学刘庆的语气:“娘子做得不错,嗯,不愧是我刘庆的娘子。” 她学得惟妙惟肖,连眉梢那抹得意的神色都有几分相似。
孙苗被她逗得噗嗤一笑,伸手点了点她的额头:“你啊,就知道拿我寻开心。”
桃红挨着她坐下,裙摆扫过廊下的青苔,留下淡淡的痕迹:“姐姐,说真的,你做得挺好了。我却什么都不会,才该怕相公说呢。” 她忽然狡黠地眨眨眼,“不过我也不怕,我有郡主撑腰,他总不能休了我。”
孙苗失声笑道:“你这张嘴,真是越来越贫了。” 她望着作坊的方向,忽然叹了口气,“你说,我们怎么还没怀上?我前头两个,不知不觉就有了,如今想为相公添个一儿半女,却这么难。”
桃红浅浅一笑,伸手替她理了理鬓发:“姐姐莫不是因为殿下来了,心里紧张?我瞧着也没说你什么呀。”
孙苗摇摇头,指尖绞着衣角:“我是真有些怕郡主。就像我偷了她什么似的,她就算不说话,我也浑身不自在。”
“姐姐放心,郡主是在跟相公闹脾气呢。” 桃红淡淡一笑,往香堂的方向瞥了眼,“她连我都不见,说不上三句就把我轰出来。真不知道吃斋念佛有什么好,难不成能躲一辈子?如果有一天相公在战场上。。。。。。” 她忽然捂住嘴,脸色发白,“呸呸呸,我这张乌鸦嘴!相公不会有事的。”
她顿了顿,声音低了些:“郡主也是,人生一世,非要较这个劲。要是哪天等哪个主母回来了,她还这样,以后可怎么处?”
孙苗起身,望着远处的灯火:“郡主是不甘心,这我看得出来。可她也是真关心相公,当年她跟我一路来仪封,风餐露宿的,哪有半分王府千金的架子?”
她说着,拿起案上的账册:“我得去衙门,今夜还得把大猛押回来的辎重登记入库。想来相公的武器也吃紧,得让工坊火力全开了。”
桃红连忙跟上:“姐姐,我也去。我在家里,一个人面对娘娘总觉得不自在。”
孙苗想了想,点头道:“行,走吧。”
衙门的灯亮到了后半夜。王大猛押回来的辎重堆了满满三个院子,从金银珠宝到绸缎药材,甚至还有无数的兵器。孙苗拿着算盘,一个一个登记入册。
“天爷,这才只是一部分,要是全抄没了,得有多少?” 她越算越心惊,账面上的数字已经超过两千万两白银。她连忙叫住正要离开的王大猛,“大猛,你得加强集子周边的警戒,库房周围加派明岗暗哨,一层不够就加三层!”
王大猛挠挠头,咧嘴笑道:“如夫人放心,我这就去安排。保管一只苍蝇都飞不进去。”
孙苗拍着胸脯,长舒一口气:“这些可都是相公的本钱,半点马虎不得。”
王大猛忽然道:“如夫人,工坊的火器是不是该多造些?兄弟们拿着大刀跟流贼拼,总不如鸟铳管用。”
“明日就派人出去收矿石,” 孙苗翻开工坊的账册,在上面重重画了个圈,“让匠人们日夜赶工,火铳、火炮,有多少造多少!”
桃红坐在一旁,帮着清点珠宝匣子,忽然指着一只嵌玉的金簪道:“姐姐你看,这簪子跟郡主丢的那只真像。”
孙苗瞥了眼,叹道:“回头收起来吧,等郡主气消了,或许用得上。”
窗外的月亮渐渐西斜,将两人的影子拉得很长。孙苗合上账册时,天边已泛起鱼肚白。她望着库房的方向,心里暗道:相公,你在前线安心,家里有我呢。
王大猛安排的巡逻队正沿着院墙走过,甲叶碰撞的声响在寂静的夜里格外清晰。
日头爬到营寨中央的旗杆顶时,杨仪正站在土台上,对着数万贼囚宣读军令。他的声音透过铁皮喇叭传得很远,每个字都像砸在地上的石子,掷地有声。
“…… 凡入我平逆军者,须牢记三事:一不扰民,二不私掠,三不背主。违此三者,军法从事,绝不姑息!”
贼囚们站得歪歪扭扭,却都竖起耳朵听着。有人手里还攥着没吃完的窝头,窝头渣子顺着指缝往下掉;有人则盯着杨仪腰间的佩刀,眼神里藏着几分惊惧。
刘庆站在寨墙的箭楼上,望着这一幕,忽然想起个词来 —— 政工干部。他不由得失笑,这杨仪日日对着俘虏宣讲军纪,竟真有几分教化的意思。说到底,都是为了强化士兵的意识,让这些曾经的贼囚,真正变成能打仗、听指挥的兵。
“侯爷,杨参军这法子虽笨,倒也管用。” 丁四捧着一叠塘报,站在刘庆身后,“昨日抽查,有七成的人能背出军纪了。”
刘庆接过塘报,指尖划过 “左良玉” 三个字:“笨办法有时最管用。” 他展开塘报,目光在字里行间游走,“左良玉在汝宁府停下了?”
“是,” 丁四点头,“探马回报,他不仅没北上,反倒加派了人手,把汝宁府到信阳的官道都占了,说是要‘护境安民’。”
刘庆冷笑一声,将塘报拍在箭楼的栏杆上。栏杆上的漆皮早已剥落,露出底下的木头纹理,被他拍得簌簌作响。“护境安民?他是在待价而沽。”
他指着塘报上的墨迹:“福王虽已登基,却根基不稳,左良玉手握数十万大军,自然要讨个好价钱。再者,南京那边让刘泽清北上,他哪会真心卖命?”
丁四凑过来看,只见塘报上写着 “刘泽清军至宿州,停滞不前,月余仅挪三十里”,不由得嗤笑:“这刘泽清倒是会享福,拿着南京的钱粮,却在宿州逍遥,怕是连河南的边都没摸着。”
“马士英起初还给他筹钱粮,如今怕是也烦了。” 刘庆望着南方的天际,那里的云层沉沉的,像压在心头的石头,“那厮要起钱粮来倒是不客气,今日要粮草,明日要军械,马士英就算有通天的本事,也填不满他的胃口。”