“令李大猛率平逆军即刻抢占雁门关、宁武关，联合宋权残部就地组织抵抗，务必迟滞清军南下速度！”
“令吴三凤放弃京畿外围据点，收缩兵力死守宣府、居庸关，京师防务交由李若琏，敢有后退者斩！”
“令开封军械库即刻发放火器，府兵三万连夜整备，明日此时，在城外校场集结开拔！令军需立即征集民夫，备好辎重，随军出征。”
亲卫领命欲走，被刘庆一把叫住：“再加一道令，快马传檄陕西高名衡，让他调兵东进，从侧翼牵制清军，务必守住黄河渡口！”
“诺！” 亲卫转身时，靴底在青砖上踏出急促的声响。
王汉看着刘庆紧绷的侧脸，低声道：“侯爷要亲征？”
“山西一破，河南便是前线。” 刘庆望着窗外飘落的雪花，声音冷得像冰，“吴三桂敢引清军南下，我便让他知道，这中原大地不是谁都能撒野的。” 他走到墙边摘下佩剑，剑鞘上的冰霜尚未消融，“你留在开封，安抚流民，督运粮草，守住后方。”
刘庆盯着王汉，好一会后，才叹了一声，他此次定然是要将兵力全数带走，到时，若是河南有变，亦或是南京趁火打劫，他是真的一点办法都没有了。
王汉拱手应道：“侯爷放心，河南有我在，绝无后顾之忧。”
侯府的传令兵如离弦之箭般冲出大门，很快，开封城的宁静被急促的号角声打破。工坊里的锤声陡然密集，校场上响起整齐的脚步声，家家户户门前的红灯笼在寒风中摇曳，却照不亮弥漫在城上空的紧张气息。
刘庆站在地图前，手指从大同划过太原，最终落在开封的位置。这场突如其来的变故，打乱了他所有的部署。原本期盼的安稳年关成了泡影，一年的缓冲时间更是成了奢望。
侯府的传令声如惊雷般在开封城街巷间炸响，一队队甲士沿街疾驰，甲叶碰撞声与马蹄声交织成急促的鼓点。各营校尉扯着嗓子召集兵卒，坊市间的商贩顾不得收拾摊位便匆匆避让，孩童被这阵仗吓得躲进大人怀里，方才还弥漫着年味儿的城池瞬间被紧张肃穆笼罩。
“吴三桂那厮竟引清兵入关！还有姜镶、白广恩这两个叛徒，十万大军说反就反！”
茶馆里的茶客拍着桌子怒骂，唾沫星子溅了满桌，“二十万敌军压境大同，这可如何是好？”
邻座的书生摇头叹息：“侯爷要亲率大军北征，可咱们府兵满打满算才三万，这兵力悬殊也太大了……”
议论声此起彼伏，义愤填膺中藏着难掩的惶然，连街角卖糖画的老汉都收起了担子，望着侯府方向唉声叹气。
而此刻的侯府校场早已是人声鼎沸。三万府兵列成整齐的方阵，手中的火铳、长枪如林般竖起，枪尖寒芒刺破残阳。
刘庆身披明光铠，腰悬长剑，一步步走上点将台，目光扫过台下一张张年轻或沧桑的面孔 —— 他们中有流民，有老兵，还有投军的书生，此刻都屏息凝神望着台上，等待着出征的号令。
“将士们！” 刘庆的声音透过亲兵的传声筒传遍校场，“吴三桂引狼入室，姜镶、白广恩叛国投敌，二十万敌军已占大同！他们要踏破我河山，屠戮我百姓，毁我大明根基！” 他猛地拔剑直指北方，“今日我刘庆在此立誓，定要将这群豺狼赶出关外，斩尽叛徒！你们敢随我北上吗？”
“愿随侯爷出征！”“杀尽鞑子！”“誓死报国！” 山呼海啸般的呐喊震得校场尘土飞扬，甲士们高举兵器，眼中燃起熊熊怒火。刘庆长剑归鞘，沉声道：“李虎！”
“末将在！” 李大猛的侄子李虎出列单膝跪地，他刚从山西赶回，盔甲上还沾着征尘。
“命你率五千火铳营为先锋，即刻北上抢占雁门关，不得让敌军前进一步！”
“末将领命！”
“。。。。。。”
“杨仪。”
“末将在！”杨仪抱拳应声。
“你率八千步卒押运粮草军械，随主力跟进，务必保障军需畅通！”
“末将领命！”
一道道军令接连下达，校场上的方阵随着将令不断调整，王汉站在点将台侧，看着这军纪严明的军队，心中稍定 —— 虽兵力不足，但这般士气与装备，未必没有一战之力，只奈何这次所面对之敌乃整整二十万啊。
军需的调度更是有条不紊。城西的军械库早已打开，连夜清点火器，万枝火铳分发，铅弹、火药按作战基数打包，每辆粮车都贴着封条注明去向。
粮仓外，民夫们正扛着麻袋装车，这些被官府征调的百姓虽面带倦色，却无半句怨言 —— 他们中许多人是城外的流民，还有才分得的田地还等着开春耕种，谁也不愿清军南下毁了这安稳日子。
“侯爷，粮草可支三月，民夫三万已集结，明日天不亮便能出发。” 军需官捧着账册小跑过来禀报，账册上密密麻麻记着火器、粮食、药品的数目，每一笔都清清楚楚。这半年来刘庆狠抓军需集中管理，此刻终于见了成效，不必再像从前那般临时拼凑。
刘庆点头道：“告诉民夫，每日口粮加倍，战后另有犒赏。再让医营准备好伤药，随队同行。” 他望着校场尽头正在装车的火炮，那十门新铸的红衣大炮是最后的底气，炮身的铜箍在月光下闪闪发亮。
夜色渐深，校场的灯火却愈发明亮。甲士们席地而坐，擦拭着兵器，啃着干粮，偶尔低声交谈几句，无不对叛徒的愤恨。
回到府中时，烛火已在窗棂上跳跃。秀姑与孙苗、桃红正围着案几忙碌，包袱堆得半人高，里面塞满了棉衣、伤药与风干的肉脯。刘庆看着那小山似的行囊，揉着额头笑道：“你们这是把家底都搬空了？难不成是打算让我在北地安家落户，不要回来了？”