雁门关的积雪刚化到露出地皮时，苏慕遮的信使就踩着泥泞来了。那封火漆印的密信在林惊鸿掌心泛着潮意，展开的绢帛上，“袁术称帝”四个朱笔字刺得人眼疼——墨迹浓得像未干的血。
“寿春那边传回来的消息，正月里就称帝了。”苏慕遮的信使是个跛脚的老卒，裤脚还沾着黄河滩的淤沙，“用的是从孙坚夫人那里抢来的传国玉玺，国号‘仲氏’，封了三公九卿，连祭祀的太牢都备齐了，闹得比过年还热闹。”
林惊鸿捏着绢帛的指节泛白，烛火在字里行间跳动，仿佛能映出寿春城头那面僭越的龙旗。“曹操、袁绍、刘表这些人怎么反应？”他想起在洛阳查抄袁绍产业时，账册里隐晦提到的“寿春密约”，那时袁术就已露不臣之心。
老卒往炉膛里添了块干牛粪，火苗“噼啪”窜高，映得他脸上沟壑分明：“曹司空在许都誓师，说要‘奉天子以讨不臣’；袁绍在冀州厉兵秣马，扬言要‘清君侧’；就连江东的孙策，都派使者来雁门关，说愿与我们联手，共讨伪帝。”他从怀里掏出块油布包，打开是张揉得发皱的地图，“苏先生说，中原已成一锅沸水，就等有人添把火。您在雁门关破了狼牙阵的名声已经传开，各路诸侯都想请您相助，这是他们派来的信物。”
油布包里滚出几枚令牌：青铜的是曹操的，刻着“司空府”；鎏金的是袁绍的，镶着颗鸽血红；还有枚玉质的，是孙策的，雕着条小青龙。林惊鸿扫了一眼，伸手将令牌拨回油布包：“我既非曹营将，也非袁氏臣，这些东西用不上。”
守将张辽正好掀帘进来，甲胄上还带着操练的汗味，闻言朗声笑道：“林公子这话在理！我们雁门关将士守的是大汉疆土，不是哪家诸侯的私产！”他将手里的军情简报拍在案上，“不过袁术称帝倒是帮了我们个忙——轲比能听说中原乱了，把主力撤回漠北了，边境暂时安稳。”
林惊鸿的目光落在地图上的“豫州”二字，那里是前往许都的必经之路，也是吕素素的故乡。他想起临行前，她曾指着药圃里的当归说：“等你从雁门关回来，我们就去豫州看看，我爹娘的坟头该添把新土了。”
“张辽将军，”林惊鸿将密信折好，“我打算回中原。”
张辽愣了愣，随即抚掌道：“早该如此！雁门关有我在，出不了乱子。中原现在缺的就是您这样既能运筹又能冲锋的人物，去许都也好，去寿春也罢，总能闯出番天地。”他转身从兵器架上取下杆长枪，枪杆缠着防滑的鲛绡，“这是我用鲜卑人的狼牙木做的，送给您防身。”
林惊鸿接过枪，入手沉如铁，枪尖闪着幽蓝的光：“多谢将军。”
“谢什么！”张辽拍着他的肩，力道大得能震散积雪，“等平定了中原，我请您喝许都的杜康！”
三日后，林惊鸿带着三十名亲兵离开雁门关。张辽率部送到十里外的烽火台，台上的狼烟冲天而起，在湛蓝的天空中拖出长长的灰带，像条指引归途的路。
“过了黄河就是豫州地界。”亲兵队长老马勒住马缰，指着远处冰封的河面，“去年冬天冻得结实，能跑马车，现在化了层薄冰，得坐船。”
林惊鸿望着黄河，浊浪拍打着岸边的冰凌，发出“咔嚓”的碎裂声。他想起在荆襄见过的汉江，碧绿得像块玉，而黄河却黄得惊心动魄，像是藏着无数故事。“船家找好了？”
“找好了，是听风阁的人，姓秦，就是在襄阳望江楼见过的那个。”老马从行囊里掏出个陶瓮，“他还带了些襄阳的米酒，说是吕姑娘托人捎的，让您路上暖暖身子。”
船在黄河里摇摇晃晃走了三日，才到豫州渡口。踏上南岸的土地时，林惊鸿闻到了熟悉的麦香——这里的土壤是褐色的，比洛阳的黑土更肥沃，田埂上的荠菜已经冒出绿芽，几个挎着竹篮的孩童正在挖菜，看到他们过来，怯生生地往大人身后躲。
“前面就是吕姑娘的家乡，陈留郡。”老马指着远处的城郭，“苏先生说，袁术的部将李丰在这儿屯了粮，百姓们日子苦得很，去年冬天饿死了不少人。”
林惊鸿勒住马，看着路边的榆树，树皮被剥得露出白花花的木心，显然是饿极了的人所为。他从行囊里取出吕素素准备的“辟谷丹”，这药是用黄精、茯苓做的，顶饿，分给孩童们每人两粒：“城里的李丰，管不管百姓死活？”
一个头发花白的老汉拄着拐杖上前，浑浊的眼睛里含着泪：“管？他只知道征粮！去年的冬小麦刚收下，就被他的兵抢走了大半，说是要运去寿春给伪帝做寿。”他往地上啐了口，“什么伪帝！就是个抢粮的强盗！”
林惊鸿的手按在狼牙木枪上，枪杆的温度透过掌心传来：“我们去会会这个李丰。”
陈留郡的城门关得很紧，吊桥高高拉起，城楼上的士兵歪戴头盔，正抱着酒坛喝得酩酊大醉。看到林惊鸿一行，一个小校眯着醉眼吼道：“干什么的？没看见城门关了吗？”
“找李丰。”林惊鸿的声音不高，却带着股寒意，“告诉他，雁门关的林惊鸿来了。”
小校显然没听过这个名字，啐了口酒沫：“什么阿猫阿狗都想见我们将军？滚！再不走放箭了！”
老马正要上前理论，林惊鸿按住他，从怀里掏出枚令牌——是之前孙策使者送来的青龙玉牌。“就说江东孙策派来的人，有要事商议。”
小校看到玉牌，眼睛亮了亮，这才不敢怠慢，慌慌张张地往城里跑。没过多久，吊桥“嘎吱嘎吱”地放了下来，李丰穿着身不合时宜的锦袍，带着十几个亲兵迎了出来，脸上堆着假笑：“不知江东贵客驾到，有失远迎，有失远迎！”
林惊鸿懒得跟他虚与委蛇，直截了当地说：“我不是江东的人，只是想问你借些东西。”
李丰的笑容僵在脸上：“借……借什么？”
“借你粮仓的钥匙。”林惊鸿的狼牙木枪往地上一顿，枪尖插入泥土半寸，“还有你的项上人头。”
李丰脸色大变，拔刀就要喊人，却被林惊鸿的枪杆压住手腕，疼得“嗷嗷”叫：“你知道我是谁吗？我是仲氏皇帝亲封的征粮校尉！你敢动我，就是与伪……与陛下为敌！”
“伪帝的校尉，也配称陛下？”林惊鸿手腕一翻，枪杆重重砸在李丰的膝盖上，只听“咔嚓”一声，他抱着腿倒在地上，疼得满地打滚。
亲兵们见状，纷纷拔刀冲上来，却被林惊鸿带来的亲兵拦住。这些雁门关出来的士兵，个个以一当十，没过三招就将李丰的人捆了个结实。
“打开粮仓。”林惊鸿对吓傻了的小校说。
粮仓的大门一打开，一股霉味扑面而来。里面堆着小山似的粮食，大多是新收的小米和麦子，却被老鼠咬得满是窟窿。林惊鸿让人叫来陈留郡的里正，让他组织百姓来领粮。
消息传开，陈留郡的百姓扶老携幼地涌到粮仓外，看着金黄的小米从麻袋里流出来，不少人当场就哭了。那个之前见过的老汉颤巍巍地走到林惊鸿面前，“扑通”一声跪下：“恩人啊！您是天上派来救我们的吧！”
林惊鸿赶紧扶起他：“我不是什么神仙，只是个路过的医者。”他指着粮仓里的粮食，“这些本就是你们辛苦种出来的，该还给你们。”
正在此时，一个梳着双丫髻的小姑娘挤到他面前，手里捧着朵刚摘的蒲公英：“大哥哥，这个给你。我娘说，好人会像蒲公英一样，飞到哪里都能带来春天。”
林惊鸿接过蒲公英，白色的绒毛蹭在指尖，痒痒的。他想起吕素素药圃里的那些种子，无论撒在哪里，只要有土有水，就能生根发芽。
“老马，”林惊鸿将蒲公英递给小姑娘，“我们去许都。”
“去见曹操？”老马有些惊讶。
“去见天子。”林惊鸿望着许都的方向，那里有大汉的旗号，也有无数像陈留郡百姓一样盼着安稳日子的人，“袁术窃国，天下共击之，但不能让中原变成诸侯争霸的战场。我要去告诉天子，百姓要的不是龙椅上的人是谁，而是能种出粮食的田，能遮风挡雨的屋。”
离开陈留郡时，百姓们夹道相送，有人往他们马背上塞熟鸡蛋，有人送刚缝好的布鞋，还有人捧着酒坛，非要他们喝上一口才能走。林惊鸿勒住马，回头望去，陈留郡的城墙上，百姓们正将李丰的头颅挂起来，旁边插着面褪色的汉旗，在风中猎猎作响。
“前面就是官渡了。”老马指着远处的渡口，“过了官渡，再走三日就能到许都。听说袁绍的大军已经到了黎阳，曹操在官渡布了防线，两边剑拔弩张，就差一声令下了。”
林惊鸿望着官渡的方向，那里的黄河水拐了个大弯，浑浊的浪涛拍打着岸边的礁石，像在诉说着即将到来的血战。他握紧了狼牙木枪，枪杆上的鲛绡被风吹得猎猎作响。
中原的春天，终究是伴着烽火来的。但他相信，只要还有人记得为何而战，只要还有人像蒲公英的种子一样，执着地散播着希望，这烽火过后，总会有新的生机破土而出。
暮色降临时，他们在官渡渡口的客栈歇脚。客栈里挤满了南来北往的信使，三教九流的人都在议论袁术称帝和袁曹对峙的事。林惊鸿临窗而坐，听着邻桌的商人说，许都的粮价已经涨到了一石百钱，而寿春的黄金却像石头一样不值钱。
“林公子，您说这天下，什么时候才能太平？”老马喝了口米酒，声音里带着疲惫。
林惊鸿望着窗外的黄河，夜色中的河水像条黑色的巨龙，沉默地奔腾着。“快了。”他轻声道，像是在对老马说，又像是在对自己说，“等这场仗打完，等那些僭越的、争霸的、趁火打劫的都消停了，天下就太平了。”
他从怀里掏出吕素素捎来的米酒，给老马和自己各倒了一碗。酒液清冽，带着淡淡的桂花香，像极了洛阳城的秋天。
“敬太平。”林惊鸿举起碗。
“敬太平！”老马跟着举杯，碗沿碰撞的脆响，在喧嚣的客栈里显得格外清晰。
窗外的黄河依旧奔流不息，载着无数人的期盼，也载着即将到来的风雨，朝着黎明的方向，一往无前。林惊鸿知道，前路的官渡之战，会比雁门关的风雪更凛冽，比荆襄的瘴气更凶险，但他已经做好了准备。
因为他心里装着一片药圃，装着一座城，装着无数像陈留郡百姓一样，盼着春天的人。这些念想，比任何铠甲都坚固，比任何兵器都锋利。
次日清晨，林惊鸿一行踏上了前往许都的路。官道两旁的麦田里，新苗已经抽出绿芽，在风中轻轻摇曳，像一片绿色的海洋。远处的官渡渡口，隐约能看到连绵的营帐，战争的阴云正在集结，但这片土地上的春天，终究是来了。