饭后，撤下杯盘，换上清茶。沈沐意犹未尽，提议打牌守岁。牌局便在这温暖松弛的氛围里开始。
牌局是南朝民间流行的玩法，不算复杂，但需记牌算牌。
几轮下来，情况一边倒。
“王炸。”萧璟面无表情地推倒最后两张牌。
脱里在旁边笑得眼睛弯弯，不忘补充：“王爷手里还剩一张‘天牌’和一张‘地牌’，陛下您手里最大的对子是‘人牌’，哥夫您……您好像一直在出单张。”
他语气轻快，带着点难得的、被宠着时才有的小小得意，已经完全沉浸在游戏赢家的单纯快乐里，把什么“王爷”、“陛下”、“规矩”都暂时抛到了九霄云外。
沈沐看着自己手里零零散散的小牌，无奈地揉了揉眉心。萧玄则盯着萧璟面前赢得整整齐齐的筹码，脸色有点黑。
“阿璟，你这就不够意思了。”萧玄敲敲桌子，“带着个‘小账房’来赢你皇兄的私房钱？”
萧璟慢条斯理地收着牌，瞥了一眼正努力憋笑、耳朵却红了的脱里：“他自己要记，与我何干。” 语气平淡，但熟悉他的人都能听出一丝纵容。
脱里接触到萧璟的目光，脸更红了，小声嘀咕：“我……我就是看看就记住了嘛……”
沈沐轻笑，看向萧玄，忽然眨了眨眼，用只有两人能听到的气音说：“陛下，他们‘舞弊’，我们也不能太老实。”
萧玄挑眉，凑近些：“沐沐有何高见？”
沈沐指尖无意识地拂过自己的耳垂，眼眸在温暖的烛光下闪着细微的、灵动的光：“下一局，陛下看我手势……嗯，这样，”
他极快地用左手食指轻轻碰了碰自己的左耳垂，“便是‘要’，或者‘对’。”
接着，右手食指极轻地拂过右耳垂，“这边便是‘不要’，或‘错’。牌面大小，我尽量用眼神和放牌顺序提示。”
萧玄看着他近在咫尺的、带着点狡黠笑意的脸，心头一荡。他握住沈沐在桌下做小动作的手，捏了捏，眼底漫上笑意：“依你。”
新一局开始。
萧璟依旧沉稳，脱里依旧记忆着每一张打出的牌。然而，渐渐地，情况变了。
“对子。”沈沐放下一对牌，指尖似乎不经意地掠过左耳。
萧玄原本想拆牌，见状，立刻抽出相应的牌跟上。
“这张……”沈沐犹豫着抽出一张，指尖在牌面上停顿，右耳微不可察地动了一下。
萧玄立刻：“不要。”
几轮过后，萧璟微微蹙眉，察觉到了一丝异样。
脱里更是瞪大了琥珀色的眼睛，看看沈沐，又看看萧玄，再看看牌面，小脸上满是困惑。
——明明算着牌该在陛下那里，怎么哥夫就知道不要？明明哥夫手里的牌应该不大，怎么陛下就敢跟着加注？
最终，当萧玄将最后一组牌稳稳放下，赢下这一局时，脱里忍不住“啊”了一声，脱口而出：“不对啊……按照记牌，哥夫你刚才不应该走那个顺子……”
沈沐端起茶盏，掩住唇边一丝得逞的笑意，眼波扫向萧玄。
萧玄则端起君王架子，淡淡道：“运气罢了。脱里，记性虽好，牌局亦如战场，瞬息万变。”
萧璟深深看了自家皇兄和沈沐一眼，没说什么，只是将牌重新拢起，嘴角似乎几不可察地弯了半分：“再来。”
那晚的牌局后来有输有赢，但沈沐和萧玄之间那种无需言语、仅凭细微动作和眼神便能瞬间沟通的默契。
尤其是脱里，他记住了每一种牌的轨迹，却怎么也参不透沈沐和陛下之间那神秘的“运气”从何而来。
脱里看着王爷额上飘动的纸条，忍俊不禁，嘴角弯起，眼眸映着灯火，亮晶晶的。在沈沐爽朗的笑声和陛下温和的目光里，
他暂时忘记了拘谨，沉浸在游戏简单的快乐中。
牌局终了，时辰已晚。萧玄与沈沐起身回宫。
暖阁外，雪又悄无声息地飘落下来。沈沐系好裘衣，对脱里温声道：“好好过年，别太绷着自己。有空……多来看看哥夫。”
“是，哥夫。”脱里用力点头，眼圈微红，却还努力弯着眼睛笑。直到马车拐过街角，彻底看不见了，他才缓缓收回目光。
雪又静静飘落，王府重归宁静。
可暖阁里火锅蒸腾的热气、牌桌上清脆的碰撞声、还有哥夫揉他头发时掌心的温度……都还那么鲜明地留在身体记忆里。
他下意识抬手摸了摸自己的发顶，嘴角还残留着未散尽的、暖洋洋的笑意。
一转身，却猝不及防地对上了一道目光。
萧璟就站在廊下不远处的灯影里，玄色大氅的肩头已落了薄薄一层雪，不知已静静立了多久。
他脸上没什么表情，只是那样看着他，眸光在檐下灯笼的光晕里显得深静难辨。
脱里脸上的笑容霎时僵住了。
就像一盆冰水从头浇下，方才满心的温暖与不舍瞬间冻结。
他猛地意识到——自己今晚是不是太得意忘形了？在陛下面前毫无规矩地大笑，在牌桌上没大没小地“指点”，甚至刚才送别时还拉着哥夫的袖子舍不得放……
王爷……会不会觉得他太轻浮？太不懂事？会不会……又生气了？
那抹明亮的笑意像退潮般迅速从他脸上褪去，消失得无影无踪。
他几乎是下意识地挺直了背脊，低下头，浓密的眼睫垂下来，遮住了眼底所有鲜活的光彩，手指也无意识地绞紧了袖口，喉结轻轻滚动了一下。
“王爷。”他低声唤道，声音里带着一丝不易察觉的轻颤，以及拼命压制的、重回现实后的惶恐。
萧璟看着他脸上那如同昙花一现般迅速凋零的灿烂，看着他几乎是条件反射般挺直却僵硬的肩背，看着他重新戴上的、甚至比之前更加谨慎小心的“面具”。
方才暖阁里，少年笑得东倒西歪、眼眸晶亮如星的模样，与此刻廊下这个低眉敛目、连呼吸都放轻了的影子，在萧璟脑中反复交叠。
心头那点因今晚团聚而生出的暖意，如同被这冰冷的雪夜瞬间冻结，继而碎裂，化为一股更深、更沉的滞涩，沉甸甸地压了下来。
廊下的空气仿佛被冻住了，只有细雪无声飘落，落在两人肩头。
脱里垂着眼，能清晰听见自己擂鼓般的心跳，还有雪花触及灯笼纱罩时极轻微的“簌簌”声。他不敢抬头，等待着，或许是又一次冰冷的审视，或许是沉默的转身。
良久，他听见一声几不可闻的、仿佛混合着叹息的呼吸。
“雪大了，回去添件衣裳。”萧璟的声音响起，比落雪更轻，却一如既往的平稳，听不出什么情绪。说罢，他转身，玄色大氅在雪地上拖出浅浅的痕迹，径自朝书房方向去了。
脱里怔怔地抬头，只看到那道挺拔的背影融入夜色与雪幕。王爷……没生气？还是……懒得计较了？
他茫然地站了一会儿，直到寒意侵透单薄的衣衫，才猛地打了个哆嗦，抱紧手臂，也转身快步朝自己的厢房跑去。
——
晚上，紫宸殿内。
地龙烧得暖融，驱散了冬夜所有的寒气。萧玄换了常服，斜倚在榻上翻阅闲书，沈沐则靠在他怀里，手里把玩着一枚温润的玉佩，眉头却微微蹙着，显得有些心不在焉。
“想什么呢？”萧玄放下书，指尖轻轻拂过沈沐微蹙的眉心。
沈沐顺势仰起脸，看着他：“你有没有觉得，脱里看王爷的眼神……不太对？”
萧玄眉梢微挑：“哦？怎么个不对法？”
“就是……”沈沐斟酌着词句，“不像学生对师长，也不像寄居者对收留者的感激。那眼神……太专注，太……满。今天吃锅子、打牌的时候尤其明显，他看萧璟时，眼睛里有光，小心翼翼的，又藏不住。”
萧玄闻言，低笑了一声，将人往怀里带了带，下巴蹭了蹭他的发顶：“你倒是观察入微。那孩子的心思，确实藏得不怎么好。”
“你也看出来了？”沈沐转头看他。
“嗯。”萧玄语气随意，“不过阿璟那个性子，外冷心热，一座冰山似的。脱里那点小火苗，能不能焐热，就看他的本事和造化了。”
沈沐却摇摇头：“可我瞧着，阿璟对脱里……也并非全然无意。只是他自己恐怕都没察觉，或者，不愿察觉。”
“他？”萧玄失笑，带着几分对弟弟的了然，“我那个皇弟，满脑子排兵布阵、边疆防务，心里除了忠君国、守山河，还能装得下什么风花雪月、儿女情长？恋爱这种事，他怕是连想都没想过，更别说懂了。”
沈沐想起萧璟平日里冷肃的模样，也不禁莞尔，但笑意很快又染上忧虑：“我就是有点担心……阿璟体内的‘焚情’。那东西终究是个隐患，若真动了情……”
萧玄揽着他的手臂微微收紧，沉默了片刻。殿内只剩下烛火偶尔的哔剥声。
“顺其自然吧。”最终，萧玄低沉的声音响起，带着看透世事的淡然与一丝无奈，“该来的，总会来的。是劫是缘，终须他们自己去渡。我们能做的，也唯有静观其变，在必要时……护着些罢了。”
沈沐轻轻“嗯”了一声，不再说话，只是更紧地偎进身后温暖的怀抱里，目光望着跳动的烛火，仿佛能穿透殿宇宫墙，看到那座宁静王府中，一个少年忐忑的心事，和另一个身负隐疾、却浑然不觉自己心湖已起微澜的孤独身影。
窗外，雪落无声，覆盖了所有痕迹，也酝酿着不可知的明天。