一、雪朝
帝京的黎明来得很迟。
大雪在半夜停了，宫墙却比天色更亮，一层层积雪反射出幽青的光，像无数口打磨过的刀，将整座皇城箍进冷辉里。
顾雪衣醒得极早——或者说，她几乎未睡。
赐第的暖炕烧得旺，狐裘盖在身上，却仍觉得有风从窗棂缝隙里钻进来，一刀一刀剜在骨缝里。
她披衣起身，推开雕花长窗。
雪光扑面，寒意透骨，却也让她微微眯起的眼眸彻底清醒。
院中，亲卫正在轮值换岗，铁甲外罩白袍，踩雪无声，像一条蜿蜒的雪蟒。
沈砚提剑立于廊下，见她开窗，立刻上前低声禀报：
“帅，寅时三刻，摄政王遣内侍传口谕——今日早朝，请帅同列。”
同列？
顾雪衣唇角微勾，弧度冷冽。
“定江侯”品秩虽尊，却只是封疆虚爵，按制并无资格踏入金銮殿。
萧庭渊此举，无非是将她摆到众臣目光下，烤于火上。
“备朝服。”
她淡淡吩咐，转身合窗。
声音掩在风雪里，听不出情绪。
“既然他要看雪鹰扑火，我便让他看看——鹰，即使拔了爪，也能啄瞎猎人的眼。”
二、金銮
紫宸殿外，铜鹤衔灯，烛火在琉璃罩里颤栗。
文臣武将分列丹墀，霜雪行主帅着侯服立于班末，像一柄被锦缎裹住刀锋的利器。
鼓声三响，钟声九叩，年幼的皇帝仍称病未至，御座空空，唯有摄政王萧庭渊负手立于阶前，紫袍金冠，目光温润而幽深。
“众卿平身。”
他声音不高，却足以让殿中数百臣工同时屏息。
“本王今日，有两件喜事。”
萧庭渊抬手，内侍捧上第一道圣旨。
“其一，定江侯顾雪衣，忠勇冠世，特赐丹书铁券，世袭罔替，永镇北疆。”
丹书铁券！
殿中低低的吸气声此起彼伏。
这是人臣极致的荣耀，也是极致的枷锁——从此她生是皇家奴，死是皇家鬼，再翻不得天。
顾雪衣撩袍跪地，双手过顶，接过沉甸甸的金券。
“臣，谢主隆恩。”
她声音平稳，不起波澜。
萧庭渊微微一笑，又抬手。
第二道旨意展开。
“其二，北疆新定，需重臣镇守。摄政王奏请，以定江侯兼领‘幽云十六州行军大总管’，赐尚方宝剑，可先斩后奏，三日后启程返北。”
话音落地，殿中死寂。
丹书铁券尚温，又加尚方宝剑？
看似权倾朝野，实则将她再次远远支离帝京，永不得踏入中枢半步！
顾雪衣垂眸，遮住眼底锋芒。
她叩首，声音不高，却字字清晰：
“臣，领旨。”
萧庭渊眸光微闪，似笑非笑：“侯爷忠肝，本王甚是欣慰。”
他转身，面向众臣，声音陡然拔高：
“众卿可还有本奏？”
殿中鸦雀无声。
无人敢言。
顾雪衣缓缓起身，退回班末。
她抬眼，与萧庭渊四目相对。
那一瞬，金銮殿仿佛有风雪掠过，吹得众臣背脊生寒。
鹰，即使被锁樊笼，仍敢与猎人平视。
三、密谋
夜深沉。
赐第书房，烛火只点一盏，灯芯被剪得极短，光线昏暗，恰够照见案头一张素笺。
笺上无字，只画了一只简笔鹰，鹰翼被金丝缠绕，却昂首向天。
顾雪衣指尖轻抚鹰翼，指背有剑茧，触感粗粝。
沈砚悄然入内，低声：“帅，人到了。”
门被推开，一道颀长身影踏入室内，斗篷落雪，兜帽低垂。
来人抬手，露出苍白腕骨，指间夹着一枚小小金牌，牌面刻着――
“紫凰”。
摄政王府最高暗卫标记。
顾雪衣眸光微敛。
来人掀去兜帽，露出一张清隽面孔，眸色沉如子夜。
“定江侯，”他声音低哑，“我来送你一份礼――关于萧庭渊的命。”
烛火猛地一跳，灯芯炸开极轻的“噼啪”。
窗外，雪又落了。
无声，却冷得彻骨。
樊笼已锁，雪鹰欲振。
帝京的风雪，才刚刚开始。