傍晚收工的时候，士兵们个个累得东倒西歪，看林承启的眼神都带着埋怨。
这一天不但没找到紫金，还差点搭上人命。
他垂头丧气地回到船上，正好遇见无尘从观测室出来。
“怎么这副模样？”
无尘看他浑身湿透，脸上还沾着泥点，忍不住问道。
林承启唉声叹气：
“姐姐，你说这的紫金，怎么就淘不着呢？”
无尘愣了一下：
“河出？谁告诉你是河出的？”
“苏旺啊！”
林承启理直气壮，“他亲口说的！”
无尘若有所思，忽然明白了什么。
她轻轻摇头：
“你呀...苏旺说的怕是‘合’出来的合，不是河水的河。”
林承启眨巴着眼睛，一时没反应过来。
“炼铜要用多种金属合炼，这叫‘合’。”
无尘耐心解释，“不是从河里出来的意思。”
林承启张大了嘴，半天说不出话。
好一会儿，他才哀嚎一声：
“我的天！白折腾一天！”
他这副懊恼的模样，让无尘忍不住笑弯了嘴角：
“明日我去问问苏旺，你也别太着急。”
第二天，无尘带着林承启再次拜访苏旺。
这次有懂当地话的船工作陪，总算把事情弄明白了。
原来风磨铜确实要用好几种金属一起炼，还得加一些特别的矿石。
苏旺说的“合”，就是这个意思。
林承启小心地问：
“那……这种矿石要去哪里找？”
苏旺一听这话，脸色立刻变了。
他连连摆手，身子往后缩：
“不能说，这个真不能说！祖上传下来的规矩，说了要遭报应的！”
他慌慌张张地站起身，差点碰倒桌上的茶碗。
“两位请回吧，这事我真不敢多说。”
从苏旺家出来，林承启耷拉着脑袋：
“好不容易问出点门道，这下又断了。”
无尘倒是很平静：
“至少知道该怎么找了。等到了下一个港口，我们再打听打听。”
林承启叹了口气：
“也只能这样了。不过……”
他突然想起什么，“苏旺刚才那么害怕，是不是真有什么忌讳？”
无尘点点头：
“看来这风磨铜的来历不简单。往后打听的时候，咱们得格外小心。”
回到船上，林承启还在琢磨这事。
他趴在船舷上，望着波光粼粼的海面发呆。
他想起姚广孝那双似乎能看透一切的眼睛，想起郑和欲言又止的神情，想起苏旺那神秘的警告。
“林大哥，”
小林子怯生生地问，“咱们还要去找紫金吗？”
“去！当然去！”
林承启一拍栏杆，“不就是闹个笑话嘛，有什么大不了的！等小爷找到真法子，非让那些看笑话的人开开眼不可！”
“林大哥，”
小林子在他脑海里小声说，“我有点害怕……”
“怕什么？”
林承启在心里回应。
“不知道……就是觉得，好像有什么大事要发生。”
宝船队在旧港附近海域停泊，补充淡水。
连日的风浪让大家都有些疲惫，岸上那片茂密的红树林，看着倒是宁静。
这天傍晚，一群随船的洗衣妇像往常一样，划着小船到靠近河口的浅滩处浆洗衣物。
谁也没料到，平静的水面下藏着祸事。
突然，十几条快船从红树林的河道里窜出来，箭一样冲向洗衣妇们。
岸上警戒的士兵刚发出警报，那些海盗已经像捞鱼似的，把惊慌失措的妇女们拖上了贼船，迅速消失在错综复杂的水道里。
等郑和派出的救援船只赶到，只看到水面上漂着的木盆和几件散落的衣衫。
消息传回，宝船上下一片震怒。
郑和面色铁青，中军帐内，气氛凝重。
“公公，查清了，是陈祖义的人。”
王景弘汇报，“这伙海盗熟悉地形，老巢藏在红树林深处，强攻很难。”
张通抱拳：
“末将愿带精锐之士，乘小艇突入，定将贼寇剿灭，救回姐妹！”
郑和沉吟片刻，缓缓摇头：
“强攻不易，若逼急了，姐妹们性命难保。需智取。”
他目光扫过众人，“首要之务，是找到她们被关在何处。”
一直安静站在旁边的无尘忽然开口：
“公公，强攻难免伤亡。既然他们掳人，必定有关押的地方。不如...派人混进去，找到位置，里应外合？
郑和看着她：
“如何混入？”
无尘道：
“我可扮作流落此地的女子，若被他们发现，或可被一同掳去。”
角落里的林承启正骂海盗不得好死，听见这话头皮一炸。
“不可！”林承启脱口而出。
楚妃要去？不行！太危险了！他体内的小林子更是吓得要死。
无尘看他一眼，“我自有分寸。”
那眼神清凌凌的，分明在说别捣乱。
林承启被她这么一看，那股混不吝的劲儿上来了，把心一横：
“要去也行！得……得带上我！”
帐内众人都愣住了。
张通皱眉：
“你？你一个半大小子，如何混进去？”
林承启脖子一梗，硬着头皮吹：
“我……我可以扮成女的！两个人，好歹有个照应！而且……”
他搜肠刮肚找理由，“而且我机灵！能说会道！能帮上忙！”
他体内的小林子已经绝望地“晕”了过去。
无尘看着他瘦伶伶的身板，没说话。
郑和沉吟片刻，居然点了头：
“倒是个法子。试试看。”
林承启心里咯噔一下，牛皮吹出去了，只能硬着头皮上。
接下来可热闹了。
船上的婆子找来粗布裙衫，往他身上一套，腰身肥得能再塞个人。
厨娘热心肠，抹了他一脸锅灰，又用草汁点了满脸麻子。
头发胡乱挽个髻，插根歪歪扭扭的木棍。
林承启对着水缸一照，差点背过气去，这哪来的母夜叉？
“这不成这不成！”
他急得跳脚，“我这模样，海盗见了都得绕道走！”
无尘原本在整理衣袖，抬头看见他那副尊容，忍不住别过脸去。
她走过来，轻声道：“让我来。”
她打来清水，细细给他擦脸。
林承启僵着身子不敢动，只觉得她指尖温软，带着淡淡香气。
无尘又从妆匣里取出些脂粉，在他脸上轻轻涂抹。
她动作很轻，眼神专注，像是在完成一件艺术品。
“闭眼。”
她说。
林承启乖乖闭眼，感觉眉笔在眉梢轻轻描画。
等他再睁眼时，水缸里映出个清秀佳人。
杏眼桃腮，眉目如画，竟有七八分俊俏。
待妆成，连无尘都微微一怔。
“我的亲娘...”
林承启看傻了，“这、这是谁？”
“记住，你现在是个哑女。”无尘叮嘱。
“为啥是哑巴？”
“你一开口就露馅。”
计划开始了。
细作放出风声，说有两个落单的“女眷”在红树林边捡柴火。
傍晚，林承启和无尘挎着篮子走进滩涂。
他学着宫里见过的宫女走路，扭扭捏捏，深一脚浅一脚，看得躲在暗处接应的明军士兵都想笑。
“姐姐，”
他压低嗓子，用自以为细弱的声音对无尘说，“这……这能行吗？我总觉得要露馅。”
无尘瞥了他一眼，低声道：
“少说话。走路自然点，别同手同脚。”
林承启苦着脸，努力调整步伐，心里把小林子骂了一百遍，怪他这身体不够“娇柔”。
果然，没走多远，树丛里钻出几个海盗，叽里呱啦围上来。
无尘立刻缩起身子，低下头。
林承启有样学样，往无尘身后躲，还不忘用篮子挡住自己可能过于平坦的胸部。
海盗没起疑，骂骂咧咧把两人捆上，蒙了眼，塞进小船。
一路颠簸，到了贼窝。
那是个搭在水上的寨子，木头房子又潮又暗。
他们被关进一间棚屋，里面挤着先前被抓的妇女，个个面带泪痕。
解开绳索，无尘压低声音对大家说：
“莫怕，我们是郑和公公派来救你们的。”
妇女们将信将疑。
林承启凑到门缝往外看，又竖着耳朵听动静，缩回来说：
“就两个守卫。可这水路像迷宫，得有人出去报信。”
无尘点头：
“”我去探路，你稳住这里。”
“放心！”
林承启一拍胸脯，想起自己是“女人”，赶紧把手放下，扭捏地绞着衣角。
这模样逗得旁边一个年轻媳妇破涕为笑。
夜深了，无尘像片影子，悄无声息地弄晕守卫溜了出去。
没过多久她又回来，指尖蘸水在木板上画图：
“东南角有条窄水道，能通外面。”
林承启把路线记住，说：“我去报信！我腿脚快！”
无尘看着他。
此刻的林承启脸上脏兮兮的，头发散乱，穿着不合身的女装，眼神却异常明亮和坚定。
她点了点头：“小心。”
林承启猫着腰溜出寨子，找到接应的哨探。
天快亮时，外面突然杀声震天！
郑和的大船堵住主河道，张通带兵乘小艇沿着隐秘水道冲进来！
水寨顿时大乱。
海盗们懵了，没料到明军来得这么快。
混乱中，几个杀红了眼的悍匪，瞧见这边孤零零的棚屋，提着刀就冲了过来，嘴里不干不净地嚷着。
眼看木门摇摇欲坠，屋里的妇女们吓得缩成一团。
无尘眼神一凛，低喝道：
“都蹲下，别出声！”她顺手抄起那根顶门的粗木杠，闪身就贴在了门后。
可就在这时，她清清楚楚地感觉到，身体里头，那个属于楚妃的意识正在瑟瑟发抖，一股子恐慌直往她脑门里钻。
“天爷！这、这是要动手吗？我…我连只鸡都没杀过…”
无尘赶紧在心里头默念，像是安抚受惊的小猫：
“楚衣，别怕，闭上眼睛，交给我。”
她深吸一口气，稳住有些发软的手腕，这毕竟是楚妃的身子，娇生惯养的，力气差得远，全凭她穿越前练就的技巧撑着。
“砰”的一声，木门被一脚踹开。
第一个海盗刚探进半个身子，眼前黑影一晃，后脑勺就结结实实挨了一下。
他哼都没哼一声，软泥般瘫倒在地。
后面两个还没弄明白怎么回事，无尘手里的木杠已经带着风声扫了过去，或点或敲，又快又准，专找关节、穴位这些吃痛的地方。
只听“哎哟”“妈呀”两声叫唤，那俩也抱着胳膊腿滚倒在地，一时半会儿是起不来了。
动作行云流水，与她“楚妃”的外表格格不入，把屋里的妇女们都看呆了。
这一切发生得太快，不过眨眼工夫。
无尘握着木杠，微微喘息，心里头楚妃的意识还在发懵，喃喃自语：
“我…我方才…打倒了三个男人？…我居然会武功了？”
林承启捡了块石头攥在手里，紧张地盯着门口，嘴里嘟囔：
“来、来呀！本姑娘跟你们拼了！”
他那发抖的狠话，把紧张气氛冲淡了不少。
棚屋里的危机暂时解除，外面的喊杀声也渐渐稀落下去。
张通带着一队明军士兵寻了过来，看见门口躺着的三个海盗和持棍而立、气息微乱的无尘（楚妃），都有些吃惊。
“楚…楚姑娘，没事吧？”
张通改了口，他知道这位身份特殊。
无尘放下木杠，轻轻摇头，恢复了那副温婉模样：
“没事，有劳张将军。”
林承启赶紧把石头丢了，扯了扯皱巴巴的裙子，凑过来表功：
“张将军，你瞧，我也出力了！”
张通瞅着他那花猫似的脸和一身不伦不类的打扮，哭笑不得，挥挥手：
“行了行了，知道你‘林姑娘’勇猛！快去把脸洗洗，像什么样子！”
陈祖义的水寨被一举端掉，救出来的妇女们都安置回了宝船。
船队正准备扬帆继续航行，谁知，第二天下午，一条小船打着白旗就靠了过来。
来人自称是陈祖义的部下，奉了他们“陈大王”的命，送来一份请帖，言辞恳切，说是一心归顺朝廷，请郑和公公务必赏脸，去岸上寨子里赴个宴，当面请罪。
中军帐内，气氛又紧张起来。
郑公公，此去凶险，”
副使王景弘劝道，“陈祖义狡诈，必是诈降。”
郑和沉吟片刻：
“我知道。但若不去，显得我们怯懦。你带人在海上戒备，我带两百精锐上岸。”
夜幕降临，郑和带着林承启等二百精兵，前往陈祖义设宴的地点。
那寨子临海而建，点着不少火把，亮堂堂的，却静得出奇。
海风吹得火苗忽明忽暗，映得人影也跟着晃动。
陈祖义早早等在寨门口。
他个子不高，身子粗壮，脸晒得黑红，手脚都粗大，一看就是常年在海上讨生活的。
他脸上堆着笑迎上来，但那笑像是浮在面上，没进到眼里。
他眼神里藏着东西，像是警惕，又像是憋着股气。
“郑公公肯赏脸，我这小地方都亮堂了！”
陈祖义拱拱手，声音洪亮，带着海风的味道。
郑和也拱拱手，目光平静地扫过院子，又看了看陈祖义身后那些汉子。
那些人，个个眼神像刀子一样利。
酒菜摆上桌，众人落座。
酒过三巡，桌上看着热闹，底下却绷着根弦。
陈祖义突然把酒杯往桌上一顿，陶碗磕出闷响。
他脸上的笑收得干干净净，直直看着郑和：
“郑公公，您是从京城来的大人物。我是个粗人，有句话憋了很久，今天非说不可！”
“请讲。”
郑和端起茶杯，慢慢喝了一口。
“我就想问问！”
陈祖义声音高了起来，带着压不住的火气，
“朝廷一道禁令把海封了，这把刀最后落在谁脖子上？是我们这些靠海吃饭的人！潮州老家，多少乡亲守着大海饿肚子！不让打渔，我们吃什么？喝风吗？”
他猛地站起来，手指着门外黑漆漆的海面：
“封了海，就是断了活路！要不是没饭吃，谁愿意干这掉脑袋的营生，在这海上人不人鬼不鬼地漂着？”