那探马带血的声音如同惊雷，炸得帅帐内死一般寂静。方才还争执不休的双方，此刻都被这突如其来的巨大危机攫住了心神。
钦差孙藐脸上的官威和算计瞬间褪得干干净净，只剩下一片惊惶的煞白。他猛地站起身，宽大的衣袖带翻了桌上的茶盏，温热的茶水泼溅在舆图上，洇开一片狼狈的污渍。他浑若未觉，手指微微颤抖地指向帐外，声音都变了调：“二、二十万？突破了豕鸣隘？这……这如何是好？！”他几乎是下意识地，猛地扭头看向身旁的杜衡，眼神里充满了慌乱和一种甩脱干系的急切，仿佛在说“你是主帅，你快拿主意！”
杜衡被这巨大的军情和孙藐的目光砸得头晕目眩。他强行咽了口唾沫，胸膛剧烈起伏了几下，努力想挺直腰板，摆出临危不乱的主将风范，但那微微发颤的指尖和游移不定的眼神出卖了他内心的恐惧。他清了清嗓子，声音却干涩得厉害：“慌、慌什么！不过是蛮夷扰边……本、本将军自有应对……”
他深吸一口气，似乎想发布第一道命令，目光扫过帐下众将，却发现所有人的眼睛都根本没有看他。那些经历过血火淬炼的将领们，此刻面色无比凝重，眼神里燃烧着战意和决绝，但他们目光汇聚的焦点，只有一个……
那个依旧坐在原处，面色因失血而苍白，眼神却沉静如深渊的女人。
厉晚。
她甚至没有看那惊慌的钦差和色厉内荏的杜衡，只是目光低垂，落在被茶水濡湿的舆图上那代表豕鸣隘的位置，指尖无意识地轻轻敲击着椅背，仿佛在计算着什么。
这无声的沉寂比任何反驳都更具力量。
“敌军势大，凶悍异常！非厉将军不能御敌！”
一声炸雷般的怒吼打破了这短暂的死寂。只见老将雷巨轰猛地出列，甲叶哗啦作响，他抱拳躬身，因激动而虬髯贲张，声音洪亮得震得帐篷嗡嗡作响：“末将雷巨轰，恳请厉将军主持军务！率我等破敌！”
“末将附议！请厉将军主持军务！” “请将军下令！” “唯有厉将军可退强敌！”
如同巨石投入深潭，瞬间激起千层浪。帐内所有能征惯战的将领，无论是否出自厉晚嫡系，此刻全都齐刷刷抱拳躬身，声音汇聚成一股坚定的洪流，充满了不容置疑的信任和托付。他们用自己的方式，做出了最明确的选择。
杜衡被这突如其来的、完全无视他的请命气得脸色由白转青，又由青转红，仿佛被人当众狠狠扇了一记耳光。方才那点强撑起来的镇定瞬间崩塌，他尖声嘶叫起来，声音因愤怒和恐惧而扭曲：“反了！都反了！你们这是要造反！圣旨在此！我才是主帅！你们竟敢公然抗命？！厉晚，你纵容部将，其心可诛！”
孙藐也从惊慌中勉强定神，意识到兵权归属才是眼前最关键的问题，立刻板起脸，厉声道：“诸位将军！圣命不可违！尔等如此行事，视朝廷法度于何地？速速退下，听从杜将军调遣！”
然而，他的呵斥在灼曌大军压境的恐怖阴影和将领们一致的意志面前，显得如此苍白无力。
就在这时，霍煦庭发出一声清晰的冷笑。
这笑声在紧张得几乎要断裂的气氛中显得格外刺耳。所有的目光瞬间集中到他身上。
只见霍煦庭不慌不忙，从怀中取出几卷边缘磨损的账册，那账册纸质粗糙，却仿佛带着血汗的重量。他看也不看杜衡和孙藐，目光扫过帐中众将，声音朗朗，却字字如冰锥，刺入每个人的耳膜：
“杜监军，调兵遣敌之事，暂且不急。末将这里倒有几笔旧账，想先请杜监军当着众位同袍的面，解释清楚！”
他“啪”地一声，将一本账册摔在身旁的木箱上，发出沉闷的响声。
“去岁寒冬，三军将士缩衣节食，朝廷拨发的五千石精粮，为何入库记录仅有三千石？余下两千石，去了何处？经手之人，可是你杜监军的外甥？”
他又摔下第二本。
“今年开春，营中亟待更换的弓弩刀枪，为何迟迟不到？而京中姚……”他话音微妙地一顿，迅速略过那个敏感的姓氏，“……京中某位大人的别院里，却新进了一批上好的兵械，其制式、编号，与我军报损清单上的，可是吻合得很啊！”
他拿起第三本，目光如刀，直刺面色骤然惨白如纸的杜衡。
“还有，倒卖这些军粮军械所得的巨额银钱，最后又都流向了何方？是填了哪位大人的私库，还是肥了哪家勋贵的腰包？杜监军，让你这样一位‘深谙生财之道’的人来执掌大军，末将实在惶恐得很！我十万边军将士，跟着你，可能吃饱穿暖？临阵对敌时，手中的刀剑可还锋利？！让你指挥，你是要兄弟们饿着肚子、拿着残破兵器，去送死吗？！”
霍煦庭的质问，一声比一声高，一句比一句狠！他刻意避开了最核心的私矿与通敌，只揪住克扣军饷、倒卖军械这些军中最为人不齿、最能激起公愤的罪行，将血淋淋的证据直接摔在了所有人面前！
账册上那冰冷的数字，此刻仿佛化作了冻饿而死的士卒哀嚎，化作了刀剑断裂时敌人的狞笑！
帐内先是死一般的寂静。
随即“嗡”地一声，如同炸开了锅！
所有将领的眼睛瞬间红了！他们或许知道杜衡不是好东西，却没想到他竟敢如此胆大包天，喝兵血、蚀军械到了这等地步！这是掘边军的根，是要所有兄弟的命！
“姓杜的！你好大的狗胆！” “怪不得老子营中兄弟冬天只能喝稀粥！” “老子手上的刀崩了口子半年都没换下来！原来是被你这蛀虫卖了！” “王八蛋！老子宰了你！”
怒吼声、咆哮声、咒骂声几乎要掀翻帅帐的顶棚！群情激愤，几个脾气火爆的将领甚至按住了刀柄，血红着眼睛就要扑上来！若非还有一丝理智记得钦差和军法在场，杜衡此刻恐怕已被撕成碎片！
杜衡吓得魂飞魄散，双腿一软，差点瘫倒在地，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，指着霍煦庭：“你、你血口喷人！伪造证据！孙尚书，他陷害我！快拿下他！”
孙藐也惊呆了，他没想到霍煦庭竟在此刻抛出如此要命的东西，看着眼前几乎要失控的将领们，他脸色发青，连连后退，生怕被波及，哪里还敢说一句“拿下”。
场面，彻底失控了。
外有二十万大军压境，内有主帅贪墨激起兵愤，帅帐之内，乱作一团。而在这片混乱的风暴中心，厉晚终于缓缓抬起了头。