与“陈氏兄妹”的分别，比预想中来得更自然些。
抵达水城所在的府城后，萧靖和便以“外祖家离此尚有些路程，且家中长辈规矩严，不便再多叨扰”为由，郑重向莫云亦和苏暖暖道谢辞行。萧倩曦虽然有些不舍，拉着苏暖暖的手说了好些“回京一定要来找我玩”、“记得给我写信”之类的话，但显然也明白兄长肩负的正事要紧，并未多做纠缠。
莫云亦拍着胸脯保证：“陈兄，陈小姐，一路保重！回京城务必来我莫家坐坐，让我尽尽地主之谊！暖暖妹妹，你也别难过，京城离得又不远，想见了随时都能见！”
苏暖暖心中暗暗松了口气，面上却配合地流露出恰到好处的不舍，乖巧地应下萧倩曦的约定，又对萧靖和福了福身：“陈表哥一路顺风，倩曦姐姐保重。”
萧靖和深深看了苏暖暖一眼，这个一路走来总是带着温暖笑意、偶尔流露出与年龄不符的沉静体贴的女孩，确实给他留下了不错的印象。他微微颔首，语气比平日温和：“苏妹妹亦多保重。莫兄，后会有期。”
两拨人就在府城的客栈门前分道扬镳。目送着那辆看似普通却承载着皇室秘密的马车消失在街角，苏暖暖才真正放松下来，对系统道：【总算送走了。希望他们一切顺利，别再扯上关系。】
系统没有回应。
莫云亦倒是毫无所觉，兴致勃勃地安排接下来的行程：“暖暖，走！先去你家老宅安顿下来！然后哥哥带你去吃最地道的水城菜！听说这儿的松鼠鳜鱼、碧螺虾仁那是一绝！”
苏家在水城的老宅位于城西幽静处，虽多年未常驻主人，但一直有老仆看守打理，定期修葺，因此并未显出破败。白墙青瓦，庭院深深，推门进去，只见花木扶疏，回廊曲折，假山池塘点缀其间，虽不及京城苏府的轩敞气派，却另有一番江南园林的精致婉约。
看守的老仆苏伯早已得了消息，带着几个粗使仆妇将主院收拾得干干净净，一应物事俱全。见到苏暖暖，苏伯激动得老泪纵横：“小姐……小姐都长这么大了！老奴还记得您小时候，最喜欢在后园那棵桂花树下玩……老爷、夫人可都安好？”
苏暖暖被这真挚的乡情触动，温言安抚了苏伯，又将莫云亦介绍给他。莫云亦难得正经，拱手行礼，口称“苏伯”，言明是受苏家所托护送小姐回乡，并要在此叨扰些时日。
安顿下来后，莫云亦果然践行诺言，带着苏暖暖在城中四处游玩，品尝美食，采购土仪，倒也逍遥快活。苏暖暖也乐得轻松，暂时将任务和那些复杂的思绪抛开，尽情感受这江南水乡的风情。她本就生得讨喜，性子又乖巧（表面上），跟着莫云亦出入酒楼茶肆、绸缎庄首饰铺，很快便引得城中一些消息灵通的人家侧目——苏家那位早年迁居京城的大小姐，回来了？还带着一位气度不凡、出手阔绰的年轻公子？莫非是……
这一日下午，苏暖暖正坐在后园水榭里，对着满池残荷（时已深秋）发呆，回味着上午吃的鲜肉月饼的滋味。丫鬟来报，说有客来访，自称是小姐幼时玩伴。
苏暖暖心下好奇，来到前厅。只见厅中立着三人，两男一女，皆是与她年纪相仿的少年少女，衣着光鲜，神色间带着期待、好奇，还有一丝不易察觉的紧张局促。
那少女先迎上来，她穿着一身淡粉色绣折枝梅的襦裙，容貌清秀，眼神灵动，试探着开口：“你……你可是暖暖？苏文远伯伯家的暖暖妹妹？”
苏暖暖脑海中迅速调取系统灌输的、属于原主儿时在水城模糊的记忆碎片，再结合眼前人的眉眼，一个名字浮现出来：“你是……书意姐姐？林书意？”
林书意眼睛一亮，激动地抓住苏暖暖的手：“真的是你！暖暖！我是书意啊！” 她转头对身后两个少年道，“赵铮！你看！真的是暖暖妹妹！还有这位……” 她的目光落到闻讯赶来的莫云亦身上，顿时卡了壳。
另外两个少年，一个身材高壮，浓眉大眼，穿着宝蓝色劲装，正是赵铮。另一个则略显清瘦，穿着石青色儒衫，眉目温润，是另一位儿时玩伴，名叫周子墨，其父是苏州城里有名的书画装裱师傅，与苏文远亦有交情。
赵铮和周子墨的目光也齐刷刷地落在了莫云亦身上。眼前的男子（在他们看来）约莫十七八岁，身姿挺拔，面容俊朗，穿着一身华贵的云纹锦袍，腰间玉佩琳琅，手持折扇，顾盼间自带一股京城来的、不同于水城少年的风流倜傥与……隐约的压迫感？尤其是他站在苏暖暖身边，神态自然熟稔，甚至还带着点保护者的姿态。
赵铮性子最直，上下打量了莫云亦几眼，眉头就皱了起来，瓮声瓮气地问：“暖暖妹妹，这位是……？” 他眼神里带着明显的戒备和疑惑。说好的苏言哥哥呢？怎么换人了？暖暖妹妹难道……
周子墨也微微蹙眉，目光在苏暖暖和莫云亦之间逡巡，沉默不语。
林书意则有些尴尬地笑了笑，看看苏暖暖，又看看莫云亦，不知该如何介绍。
一时间，厅中气氛微妙地凝滞了。故友重逢的喜悦，被这突如其来的陌生男子和可能的“误会”冲淡了许多。
苏暖暖立刻明白了他们的疑虑，心中又是好笑又是温暖。看来，儿时的情谊并未因时间和距离完全消磨，他们还记得她，也记得苏言哥哥。她正欲开口解释，旁边的莫云亦却“唰”地一声打开了折扇，动作潇洒地摇了摇，打破了沉默。
他脸上挂起那副惯有的、略带玩世不恭却又让人生不起恶意的笑容，上前一步，冲着三人拱了拱手，声音清朗悦耳：“几位就是暖暖妹妹常提起的儿时好友吧？林小姐，赵兄弟，周兄弟，幸会幸会！在下莫云亦，京城人士，家中做些小买卖。这次是受暖暖父母和苏言兄所托，护送暖暖妹妹回水城小住，顺便也来江南见识见识。”
他语速不快，但吐字清晰，短短几句话，既点明了自己“护送者”而非“竞争者”的身份，又抬出了苏言（他知道苏言在暖暖心中的分量），还巧妙地将自己归为“受苏家所托”的自己人范畴，瞬间化解了大部分敌意和猜疑。
果然，听他提到“苏言兄”，赵铮紧皱的眉头立刻舒展了大半，眼神中的戒备换成了好奇：“苏言哥哥？言哥他……他怎么样了？还在读书吗？这次怎么没一起回来？”
林书意和周子墨也明显松了口气，看向莫云亦的目光和善了许多。
苏暖暖趁机接过话头，声音软糯，带着重逢的喜悦：“书意姐姐，铮哥哥，子墨哥哥，真的是你们！我好想你们！言哥哥他在京城准备很重要的考试，这次没空回来。这位是莫云亦哥哥，他家和我家是世交，对我可照顾了，一路护送我回来。” 她又转向莫云亦，一一介绍，“云亦哥哥，这是林书意姐姐，她家开书肆的，我小时候常去蹭书看。这是赵铮哥哥，他爹爹是捕头，他可厉害了！这是周子墨哥哥，他画画写字可好了！”
经过这一番介绍，气氛彻底活络起来。莫云亦充分发挥了他的“社牛”本色，很快便与赵铮聊起了骑射功夫（发现赵铮对此极感兴趣），又与周子墨探讨了几句江南画派的特色（居然也能说上几句），对林书意更是礼貌周到，夸赞她“气质清华，必有咏絮之才”，哄得林书意掩口轻笑。
苏暖暖则被三人围在中间，问长问短。问她京城是什么样子，问她这些年过得如何，问她苏言哥哥的学业，问她路上见闻……叽叽喳喳，充满了少年人久别重逢的兴奋与关切。苏暖暖一一笑着回答，挑选着能说的趣事分享，听着他们讲述水城这些年的变化，谁家搬走了，谁家嫁娶了，哪里新开了好吃的铺子……仿佛时光倒流，又回到了幼年无忧无虑的时光。
莫云亦在一旁含笑看着，偶尔插科打诨，调节气氛。他看着苏暖暖在故友面前完全放松、笑容愈发灿烂明媚的样子，心中也替她高兴。这丫头，回到熟悉的地方，见到真正牵挂她的人，果然不一样了。
误会消除，旧情重燃。林书意三人热情地表示要尽地主之谊，带苏暖暖和莫云亦好好逛逛如今的水城。赵铮拍着胸脯说要带莫云亦去最好的马场跑马，周子墨则邀请他们去自家铺子看看新到的名家字画（仿品），林书意更是约好了明日一起去尝她家书肆隔壁新开的糕点铺子。
送走兴高采烈的三人，苏宅恢复了宁静。夕阳的余晖给白墙青瓦镀上一层温暖的金色。
莫云亦摇着扇子，对苏暖暖笑道：“你这几位朋友，倒是有趣。尤其是那个赵铮，是个爽快人。周子墨嘛，心思细些。林小姐也很周到。”
苏暖暖心情很好，眉眼弯弯：“嗯！小时候他们对我可好了。没想到这么多年过去，他们还记着我。”
“那是自然，我们暖暖妹妹这么招人喜欢。” 莫云亦习惯性地想揉她头发，手伸到一半，想起她已不是当年那个小豆丁，又讪讪地收了回来，转而问道，“对了，你哥哥……苏言，他考试就在这几日了吧？不知情况如何。”
提到苏言，苏暖暖眼中立刻染上思念和期盼，她望向北方京城的方向，轻声道：“嗯，应该就是这几日了。希望哥哥一切顺利。”
莫云亦看着她瞬间柔和下来的侧脸和眼中毫不掩饰的依赖，心中莫名动了一下，随即又觉得理所当然——苏言那家伙，对暖暖确实是没得说。他哈哈一笑，试图驱散那点微妙的情绪：“放心！言哥儿那么厉害，肯定没问题！说不定等咱们玩得差不多了，他的好消息就传来了，然后他快马加鞭赶来接你，正好！”
苏暖暖被他说得笑起来，用力点了点头：“嗯！”。