竹帘被晚风掀起又落下，拍在门框上发出轻响。
江镇望着海伦离去的方向，指腹还压着袖中油皮纸的边角，触感粗糙得像块砂纸。
小贝贝的洗衣盆在院角晃荡，肥皂泡沾在她发梢，被夕阳染成暖橙色——这抹亮色与海伦袖中滑落的十字架在他脑海里叠成重影，老福耶布道时的吟诵声突然在耳边响起：“神爱世人，却也惩戒伪信者。”
“三少爷。”哈里的声音将他拽回现实。
青年管家垂手站在门口，身后阴影里转出个形容枯槁的灰衣人。
那人左肩缠着渗血的绷带，走路时右膝微跛，正是被暗箭射伤的剔骨。
江镇抬了抬下巴。
哈里立刻退下，顺手带上厅门。
烛火在密室里噼啪炸响，照出剔骨眼底的血丝——他伤成这样，竟连药都没换全。
“坐。”江镇推过个软垫。
剔骨却直接跪坐在青石板上，脊背绷得像张弓：“您要问的，可是罗格里菲斯？”
油皮纸被摊开在木桌上。
江镇指着信尾公爵的签名：“海伦说他是圣堂左长老洛宁。”
剔骨的瞳孔骤然收缩。
他受伤的左肩抽搐了一下，却强撑着探身凑近信纸。
烛火映得他脸上的刀疤忽明忽暗：“十年前圣堂大火...洛宁抱着《圣光典》冲进火场，所有人都以为他死了。”他枯瘦的手指划过信纸上“月蚀之夜开启祭坛”的字迹，“但《圣光典》里记着...洛宁精通易容术，能将容貌维持三年。”
江镇的后颈又开始发麻。
他想起半月前在族学看到的罗格里菲斯——那人身穿绣银线的教士服，说话时总带着种居高临下的笑，像极了当年审判他母亲的枢机主教。“祭坛？”他指尖叩了叩信上的关键词，“圣凯因的矿脉下确实有座废弃祭坛，安杰斯上个月派了三十个矿工下去清理。”
剔骨突然剧烈咳嗽起来。
他捂住嘴，指缝间渗出一丝血沫，却仍扯着沙哑的嗓子：“洛宁当年主张用活人血祭复苏圣堂神格...三少爷，他要的不是矿场收益，是用圣凯因的血脉养祭坛！”
密室里的空气陡然冷了几分。
江镇摸到腰间的匕首，刀柄上的刻痕硌着掌心——那是他第一次杀人时留下的。“斗神聚会在三个月后。”他盯着剔骨发灰的唇色，“你伤成这样...”
“伤？”剔骨突然笑了，血沫沾在嘴角像朵红梅，“当年我被剥了七层皮都没服软，何况这点箭伤？”他撑着桌子勉强站起，影子在墙上拉得老长，“三少爷要他的命，我便做那把捅进他心脏的刀。”
烛芯“啪”地爆了个灯花。
江镇望着剔骨摇摇晃晃的背影消失在门外，指尖无意识地摩挲着茶盏——那是母亲留下的定窑白瓷，内壁还留着淡淡茶渍。
他忽然想起雪妮昨天说的话：“云雾锁链认主要看缘分，你总想着用它杀人，它自然不肯听。”
暮色漫进窗棂时，江镇推开厅门。
穿堂风卷着槐花香扑来，却掩不住庭院里若有若无的闷响。
他抬眼望去，只见亚瑟正对着棵老槐树挥拳。
少年的额发全被汗水浸透，后背的训练服湿成一片，可每一拳都带着破风的锐响——三天前他连树桩都打不穿。
“三少爷。”阿里扎从廊下转出来，手里捧着叠换洗的衣物，“亚瑟少爷说您上次说‘拳要像钉子扎进木头’，他就着了魔似的练。”他压低声音，“刚才我看见他徒手掰断了半块砖，指节都渗血了...”
江镇没说话。
他望着亚瑟再次出拳——这次少年的右腿微屈，腰腹突然发力，拳头砸在树干上的瞬间，竟震得枝头的槐花簌簌飘落。
那动作...像极了《莲花宝鉴》里“青莲破”的起手式。
“咳。”江镇故意清了清嗓子。
亚瑟猛地转头，额头的汗水甩在青石板上，溅起细小的水痕。
少年的眼睛亮得惊人，像淬了火的剑：“三少爷！
我今天能连续出拳二十次不喘气了！“他举起发红的拳头，”您说斗神聚会要考实战，我一定能...能帮上忙！“
江镇望着他沾着泥的指节，突然想起自己第一次握剑时的模样——也是这样，眼睛里烧着团火，烧得连疼都忘了。
他伸手拍了拍亚瑟的肩，掌心触到少年绷紧的肌肉：“进步很大。”话音刚落，院角的铜钟突然敲响，是晚膳的信号。
亚瑟立刻弯腰捡起地上的布巾，边擦汗边往膳厅跑。
他的背影在暮色里越变越小，却在转身时重重撞在门框上。
江镇望着他捂着额头咧嘴笑的模样，突然听见身后传来细碎的脚步声——是雪妮，抱着个青瓷罐站在月洞门边，罐口飘出熟悉的药香。
“找我？”雪妮扬了扬眉毛。
江镇摸了摸后颈，那里的麻痒不知何时散了，取而代之的是种异样的热——像有颗种子正在皮肤下生根。
他刚要开口，却见亚瑟又从膳厅探出头，举着块烤鸡腿大喊：“三少爷！
今天有您爱吃的蜂蜜烤鹅！“
晚风掀起江镇的衣角。
他望着亚瑟发亮的眼睛，又想起密室里那张写满阴谋的信纸。
月洞门外，雪妮的药香混着膳厅的饭香飘过来，混着槐花香，竟比任何时候都要鲜活。
他抬脚往膳厅走，路过老槐树时，伸手摸了摸树干上新鲜的拳印——那痕迹深得能嵌进半根手指。
“明早加练。”他头也不回地说。
亚瑟的欢呼声撞在院墙上，惊起几只栖息的麻雀。
江镇望着麻雀掠过天际的影子，忽然听见心里有个声音在说：该来的总会来，但至少...这次他不是一个人。
院角的老槐树在暮色里投下浓荫，亚瑟刚才砸出的拳印在树皮下泛着白。
晚风掠过，那道白痕突然轻轻颤动——像是某种预兆，正等着被更锋利的拳头，彻底凿穿。
晨雾未散时，训练场的青石板还沾着露。
江镇抱臂立在木靶前，看亚瑟活动手腕。
少年指节上的淤青未褪，却在晨光里泛着健康的粉，像刚从熔炉里淬过的铁。
“三少爷，我能再试一次吗？”亚瑟扯了扯发皱的训练服，喉结动了动，“就试那木板。”
江镇点头。
他见过太多急于证明自己的人，可亚瑟眼里没有浮躁，只有团烧得透亮的火。
少年深吸一口气，右腿微屈，腰腹骤然收紧——正是“青莲破”的起手式。
拳头裹着风声砸向涂红漆的硬木靶，那是一级斗气武士才能击碎的榆木板。“砰！”木板震颤着向后飞退，在泥地上拖出半尺长的划痕，表面裂开蛛网般的纹路。
江镇挑眉。
昨夜老槐树上的拳印还未干，今日这一拳竟有了三分火候。
更奇的是，亚瑟的呼吸只乱了半拍，便又稳得像山涧溪流。
“还没完！”亚瑟突然转身冲向院角那棵碗口粗的槐树。
他的靴子蹬地，泥土飞溅，左腿横扫如铁鞭，“咔嚓”一声，碗口粗的树干应声而断，断口处还沾着新鲜的树汁。
“成了！”亚瑟踉跄两步，扶住石墩，眼眶瞬间泛红。
他盯着自己发颤的拳头，像在看什么神迹——三天前他连树桩都打不穿，如今竟能踢断活树。
晨风吹起他汗湿的额发，眼底的阴霾彻底消散，取而代之的是灼灼的光，像被点燃的战旗。
“不错。”江镇走上前，掌心按在他肩头。
少年的肌肉硬得像块铁，却在他掌下微微发抖。“但别得意。”他刻意放轻语气，“斗神聚会的对手可不会站着让你踢。”
亚瑟抹了把脸，鼻涕眼泪混着汗水往下淌，却咧嘴笑出白牙：“我知道！
三少爷说过，实战要像毒蛇吐信，快、准、狠——“他突然顿住，挠了挠后颈，”我是说，像您教的那样。“
江镇没忍住笑。
他转身从阿里扎手里接过布巾，扔给亚瑟：“先擦汗。”目光扫过断树，心里却在翻涌——这孩子的进步简直匪夷所思。
《莲花宝鉴》里说“善念可通天地”，难道亚瑟的赤诚真的引动了某种气数？
“从今天起，负重加到六十斤。”他突然开口。
亚瑟的笑容僵在脸上：“六十斤？
可昨天才加到四十...“
“你能踢断碗口树，说明筋骨承受得住。”江镇指了指断树的茬口，“但要记住，循序渐进。”他从怀里掏出个绣着莲花的布包，“里面是老福耶给的续骨膏，睡前敷上。”
亚瑟接过布包，指腹蹭过布料上的纹路，突然用力点头：“我明白！
三少爷是怕我急功近利伤了根基。“他把布包揣进怀里，像揣着块宝，”我会每天只加两斤，绝对不偷——“
“三少爷！”
清脆的呼唤打断了他的话。
江镇转头，见安妮站在训练场边的竹篱前。
少女今天没穿素色学生裙，换了件湖蓝绣蝶的襦裙，发间别着朵刚摘的栀子花，连耳坠都换成了珍珠的，在晨雾里闪着微光。
“安妮？”江镇皱眉。
这姑娘平时总缩在教室最后排，连眼神都不敢和人对上，今天怎么...他的目光扫过她泛红的耳尖，突然想起海伦提过的摄魂术——那术法能让人对施术者产生依赖，难道...
“我、我来给你送这个。”安妮攥着个青瓷瓶走过来，发梢的栀子花颤巍巍的，“阿里扎说你总忘记喝补药，我...我熬了参汤。”她把瓶子塞进江镇手里，指尖触到他手背时像被烫到似的缩回，“趁热喝，凉了就苦了。”
江镇低头看瓶子，瓶身还带着体温。
他抬头时，正撞进安妮水润的眼底——那里面盛着他从未见过的东西，像春溪融冰，像星子落进深潭。“谢、谢谢。”他喉咙发紧，生平第一次觉得手里的瓷瓶有千斤重。
“那...那我先走了！”安妮转身跑开，裙角扫过竹篱上的牵牛花，惊起几只蓝蝶。
江镇望着她的背影消失在月洞门后，才发现自己掌心全是汗。
这时，他听见屋顶传来瓦片轻响——抬头望去，只看见一片被风吹散的晨雾。
“素兰。”他低喃。
那个蛇形杀手总像影子似的跟着安妮，难道海伦的摄魂术真留了隐患？
他握紧瓷瓶，参汤的甜香混着栀子花味钻进鼻腔，却压不住后颈泛起的麻痒——那是危险临近的预兆。
“三少爷？”亚瑟凑过来，顺着他的目光望向屋顶，“你在看什么？”
“没什么。”江镇揉了揉后颈，把瓷瓶递给阿里扎，“收起来，晚膳时热了喝。”他转身走向演武场，靴底碾碎几片被晨露打湿的槐叶，“继续加练，今天的扎马要多半个时辰。”
亚瑟应了声，小跑着跟上。
江镇却在转角处停住脚步，回头望向安妮离去的方向。
月洞门边的栀子花还在轻颤，像有人刚刚经过。
他摸了摸腰间的匕首，刀柄上的刻痕硌着掌心——这次，他不会再让身边的人陷入危险。
而在百米外的学生宿舍顶楼，素兰贴在青瓦上，蛇瞳眯成细线。
她望着安妮跑回房间的背影，舌尖轻舔唇畔——那姑娘的步频比平时快了七拍，呼吸里带着异常的甜腻，像被下了某种迷魂散。“海伦那女人...”她低语，指尖抚过腰间的淬毒短刃，“看来得盯紧点了。”
晚风掀起她的墨绿斗篷，露出下面蛇鳞纹的内衬。
远处传来上课的钟声，素兰却仍伏在屋顶，目光像蛇盯着猎物般，锁住安妮房间的窗纸——那里透出的烛火，正随着心跳般的节奏，忽明忽暗。