波特的狐毛斗篷在雪地里扫出两道浅痕，他刚回到自己的帐篷，手指还未碰到火盆，后颈突然泛起凉意。
是冰碴？
不对。
他猛地转身，帐门掀开的瞬间，雪粒裹着杜德的声音灌进来：“参谋长留步。”
杜德站在雪地里，斗篷下摆结着冰棱，青铜牌在喉结处晃出冷光。
波特的手按在腰间短刀上——这是他当斥候时养成的习惯，可对上杜德的眼睛，那股子警惕却像被雪水浇灭的火星。
第二旅团指挥官的眼神太静了，静得像晨雾峡底的深潭，潭底却沉着淬过毒的刀。
“杜将军这是？”波特扯了扯斗篷，雪粒顺着帽檐掉进脖子，“深夜造访，可是要解释那些多出来的地道？”
杜德没接话，直接掀开帐帘钻进来。
篝火“噼啪”炸开一粒火星，映得他脸上刀疤泛红。
他从怀里掏出一卷羊皮地图，“啪”地拍在案上：“参谋长看过晨雾峡的地形吗？”
波特低头，地图上用朱砂标着密密麻麻的红点——都是他白天没注意到的工事。“昨天您说只有三千残兵，”他的指甲掐进掌心，“可这些地道能藏至少五千人，还有炮车......”
“三千是明面上的。”杜德从怀里摸出个陶瓶，倒出两粒黑药丸吞下去，喉结滚动时，波特看见他脖颈处爬着青紫色的咒文，“安杰斯元帅三天前下了密令，说第二旅团是诱饵。”
波特的呼吸顿住了。
他当然知道诱饵意味着什么——当十万兽人主力压过来时，他们会是被最先碾碎的棋子。
可杜德接下来的话更让他血液凝固：“但元帅没说，诱饵里藏着炸药。”
他的手指划过地图上的晨雾峡：“这里是兽人的必经之路，两侧山壁有冰缝，我让人挖了十个暗堡，每个堡里藏三门雷霆炮。
等兽人大军挤进峡谷，炮口对准他们的后队——“杜德的拇指重重按在”后队“二字上，”炸断退路，前面用冰墙封死，十万兽人就成了瓮里的冬虫。“
“您疯了？”波特猛地站起来，案上的茶盏被碰得乱晃，“三千人守十个暗堡？
兽人前锋有两万骑兵，冲过来连半柱香都用不了！“
“所以需要时间差。”杜德摸出块染血的密信，正是波特白天瞥见的那封，“江三少爷的援军会在今夜子时抵达，他的莲花军擅长夜战。
等兽人被拖进峡谷，他从东侧山梁俯冲，我们从暗堡里往外打——“他突然笑了，刀疤跟着扯动，”您以为我让士兵挖地道是为了逃跑？
不，是为了把炮车推进冰缝。
那些铁镐声，是在给兽人敲丧钟。“
波特的手慢慢松开短刀。
他想起白天校场里那些士兵，他们搬运炮车时呼吸很齐，像训练有素的老兵，根本不是“残兵”。
原来杜德早就在扩编，从溃退的散兵里挑精锐，用圣凯因家的私银养着——这是掉脑袋的罪名，可杜德的眼神里没有惧意，只有烧得发烫的光。
“您就不怕元帅查？”波特的声音发涩。
“安杰斯的咒文已经爬到心脏了。”杜德掀开斗篷，露出胸膛上青黑的纹路，“他给我下了’血契‘，要是任务失败，我会被咒力撕成碎片。
可您知道吗？“他凑近波特，呼吸里带着铁锈味，”老队长死的时候，我答应过他，要护着活着的人。
江三少爷是圣凯因最后的火种，我这条命，换他活着，值。“
帐外突然传来马蹄声。
波特掀开帐帘，看见传令兵牵着汗血马冲进营地，马背上的信筒还滴着血。“江将军急召！”传令兵甩下信，又拍马冲了出去。
江镇的帐篷里，烛火被风刮得乱晃。
他捏着前线战报的手在抖，羊皮纸边缘被指甲戳出几个洞。“兽人前锋已经过了青崖口？”他转头问站在阴影里的剔骨，“杜德的营地在晨雾峡北口，要是兽人绕后......”
“主子，不可冲动。”剔骨按住他要抓虎符的手，“元帅说过，第二旅团是诱饵，您若现在突围......”
“去他的诱饵！”江镇摔了茶盏，瓷片溅到剔骨脚边，“杜德跟了我五年，他的刀伤我都数得清。
上次在落日原，他为了护我挡下三箭，现在让我看着他送死？“他抓起披风就往外走，”传令下去，让莲花军准备，半个时辰后突围！“
晨雾峡的风突然变了方向。
杜德站在最高的了望塔上，望着东方天际泛起的鱼肚白——那不是天光，是兽人的火把。
他摸了摸心口的青铜牌，老队长的话又在耳边响起：“小杜，打仗要给兄弟们留退路。”可这次他留的退路，是给三千士兵的逃生地道，是给江镇的伏兵山梁，唯独没给自己留。
“将军！”哨兵的声音带着颤，“兽人大军到了，前锋两万骑兵，后队跟着八万步卒，漫山遍野都是！”
杜德扯下腰间的青铜铃铛，用力摇响。“咚——”钟声撞碎雪雾，校场里的三千士兵突然动了。
他们没有拿武器，反而扛起铁锹冲向营墙——那是波特白天见过的“残兵”，此刻动作整齐得像训练了十年的铁军，转眼间就在营外挖出五道冰壕，壕底埋着淬毒的铁蒺藜。
“文职官眷进地道！”阿里扎的声音从营地东侧传来，他踢开雪堆，露出半扇隐蔽的木门，“杜将军早让人挖了逃生路，通往后山的密道！”原本四散奔逃的文书们愣了一下，接着像抓住救命稻草般涌过去。
波特站在人群里，看着阿里扎给每个逃进去的人塞干饼，突然想起杜德说的“诱饵里的炸药”——原来炸药是兽人，而他们这些“诱饵”，早被杜德藏进了安全的壳里。
兽人的喊杀声近了。
杜德解下斗篷，露出里面的黑甲，甲片上绣着半开的莲花——那是江镇的私军标记。
他抽出腰间的斩马刀，刀锋在雪地里划出火星：“列阵！”
三千士兵瞬间安静下来。
他们的呼吸像商量好的，同时沉进胸腔；他们的刀尖，同时指向峡谷口。
雪粒打在甲片上，发出细密的“沙沙”声，却盖不过逐渐清晰的马蹄轰鸣。
“将军！”了望塔上的哨兵突然喊，“东侧山梁有火把！
是莲花军——江三少爷到了！“
杜德转头。
雪幕里，黑甲骑兵如潮水般涌来，为首的青年披着猩红大氅，腰间的玉牌在火光里泛着暖光。
是江镇。
他来接应了，可杜德知道，这正是计划最危险的一环——如果江镇现在冲进来，会打乱所有部署。
“放信号！”杜德吼道。
士兵点燃三盏孔明灯，红光刺破雪雾。
江镇在马上勒住缰绳，望着天空的红光，眉头皱成一团。
他刚要下令冲锋，却见前方营地里，三千黑甲士兵突然举起火把，火光中，每个人的甲片都映出半朵莲花——那是只有圣凯因死士才有的标记。
江镇的瞳孔收缩了。
他突然意识到，杜德根本不是在等死，而是在布一个惊天大局。
可不等他细想，兽人的前锋已经冲进峡谷，马蹄声震得雪块从山壁上簌簌落下。
杜德握紧斩马刀，刀疤处的黑血又渗了出来。
他望着越来越近的江镇，喉咙里滚出一声沙哑的笑：“小江，你来得正好。
可这一仗，不是你救我......“他望着峡谷口扬起的尘土，声音突然拔高，”是我们，要教十万兽人，什么叫——“
“圣凯因的刀！”
三千士兵齐声吼喝，声浪撞碎头顶的雪云。
江镇在马上勒住缰绳，望着眼前这幕，突然觉得喉咙发紧。
他看见杜德的后背挺得像杆枪，看见士兵们眼里的光比火把更亮，更看见峡谷口的兽人群里，有几点火星正在悄然蔓延——那是暗堡里的雷霆炮，已经点燃了引信。
“江将军！”剔骨的声音从身后传来，“杜将军的人在打旗语，说让您......”
“让我什么？”江镇打断他，目光牢牢锁在杜德背上。
剔骨的声音突然低了：“说让您......信他。”
江镇的手指无意识地攥紧缰绳。
他看见杜德转头，隔着雪幕对他笑了——那是他从未见过的笑，带着孤注一掷的疯狂，却又像极了老福耶说的“菩萨低眉”。
兽人的前锋已经冲进峡谷。杜德举起斩马刀，刀尖指向天空。
“放！”
十声轰鸣同时炸响。
雪幕被撕开，火光照亮了整片峡谷——暗堡里的雷霆炮齐发，兽人的后队瞬间被火海吞没。
江镇在马上震得差点跌下来，他望着那片火光，终于明白杜德说的“诱饵里的炸药”是什么意思。
可不等他反应过来，杜德已经提着刀冲进了敌阵。
三千士兵跟着他，像一把淬毒的刀，扎进兽人群里。
江镇望着那抹黑甲，突然踢马冲了出去。
剔骨在后面喊什么他没听见，他只知道，此刻的杜德，比任何时候都像个将军——一个把命赌在棋盘上，却要翻了整盘天的将军。
“江将军！”阿里扎从地道里钻出来，手里还攥着半块干饼，“杜将军说，要是您想撤军......”
“撤军？”江镇在马上回头，眼里燃着跟杜德一样的光，“老子今天，要看着他赢。”
雪夜里，喊杀声、炮声、马蹄声混作一团。
江镇望着前方浴血的杜德，突然想起老福耶常说的话：“最苦的修行，往往要拿命来渡。”他摸了摸腰间的玉牌，那是圣凯因家的信物，此刻在他掌心烫得惊人。
峡谷深处，杜德的斩马刀砍断第三根兽人的狼牙棒。
他抬头望了眼江镇的方向，突然觉得胸口的咒文没那么疼了。
老队长，您看，我给兄弟们留的退路，是让他们活着回家；我给江镇留的退路，是让圣凯因的火种，烧得更旺。
“杀——！”
一声嘶吼穿透硝烟。
江镇的莲花军已经冲进战场，黑甲与黑甲相撞，溅起的血珠落在雪地上，开出一朵朵鲜艳的花。
杜德抹了把脸上的血，看见江镇在马上对他咧嘴笑——那是他熟悉的、带着点玩世不恭的笑，可此刻，那笑里多了把刀，亮得刺眼。
兽人的后队已经全灭，前队被冰墙堵在峡谷里，成了瓮中之鳖。
杜德望着这一切，突然觉得累极了。
他靠着斩马刀站着，看着江镇带着亲卫杀到面前，张了张嘴，却只咳出一口黑血。
“杜叔！”江镇翻身下马，接住他要倒的身子，“你他妈......”
“别急。”杜德扯了扯他的披风，声音轻得像雪，“我有话要说......”
“等打完这仗再说！”江镇红着眼吼，“老子让人抬你回营——”
“听着！”杜德突然攥紧他的手腕，力气大得惊人，“要是你敢现在撤军......”他的眼神突然变得像二十年前那个雪夜，抱着老队长时一样坚定，“我就算化成鬼，也要掐着你脖子骂。”
江镇愣住了。
他望着杜德染血的脸，突然想起前几天在帐里，杜德摸着他的剑说：“三少爷，真正的将军，要学会相信自己人。”
此刻，峡谷里的喊杀声还在继续，可江镇突然懂了。
他擦了擦杜德脸上的血，笑着骂：“老东西，老子信你。”
杜德笑了，刀疤跟着抖了抖。
他望着远处正在收缩包围圈的莲花军，望着士兵们眼里的光，突然觉得，这一辈子，值了。
雪还在下，可天快亮了。