江镇的手掌被杜德攥得生疼，那只布满老茧的手像铁钳，完全不似将死之人的力道。
他能感觉到杜德胸甲下的血正顺着指缝往自己手背淌，温热的，带着铁锈味，混着雪水渗进袖口，冰得他脊梁发颤。
“三少爷。”杜德的喉结动了动，血沫沾在灰白的胡茬上，“您看那些小子——”他吃力地偏过头，江镇顺着他的目光望过去。
三百步外，三千莲花军的黑甲在雪地里翻涌。
他们本是被留在后方做预备队的城防军，此刻却全都卸了负重，腰间别着引火折子，靴底绑着冰爪。
最前排的旗手举着裂成三半的圣凯因家旗，旗杆上还插着半支兽人的投枪，可那抹猩红在硝烟里猎猎作响，比任何时候都鲜活。
“昨夜校场，他们跪了整宿。”杜德的声音像砂纸擦过石片，“说要给老队长报仇，说要让兽人知道...圣凯因的兵，死也要站着死。”他突然剧烈咳嗽，江镇忙托住他后颈，却见他眼底燃着簇小火，“您说要撤军那会儿，我听见他们喊‘愿与将军共死’——那声儿，比擂鼓还响。”
江镇的耳膜嗡地一震。
他这才注意到，喊杀声里混着此起彼伏的嘶吼，像浪潮般涌过来：“不退！”“杀穿兽营！”“给老队长祭旗！”
有个脸上还带着奶膘的小兵撞进他视线。
那是上个月在伙房偷摸烤红薯被他抓包的小子，此刻脸上的冻疮裂了，血珠子顺着下巴滴在护心镜上，却举着染血的短刀喊：“三少爷！
我娘说...说我要是当逃兵，她就不认我！“
另一个左胳膊缠着绷带的老兵瘸着腿冲上来，刀鞘重重磕在地上：“当年老队长带我们守青石关，被围七天七夜没粮，他说‘圣凯因的兵，骨头比铁硬’——您忘了？”
江镇的喉咙像塞了团烧红的炭。
他想起三天前巡视营地时，这些人蹲在篝火边补铠甲，有人悄悄说“要是能给杜将军当刀使就好了”，有人摸着腰间的圣凯因家徽说“我阿爷是老队长的亲兵，他说...说我们这种贱命，能死在圣凯因旗下，值”。
“三少爷！”杜德突然用额头撞了撞他肩膀，像二十年前老队长训他时那样，“您当他们是棋子？
错了。
他们是要活成刀——砍在兽人身上，刻在史书里的刀。“
江镇低头，看见杜德胸甲上的咒文。
那是三年前为救他中了巫毒，留下的青紫色纹路，此刻正随着心跳诡异地蠕动。
他想起杜德总说“咒文越疼，说明老子还活着”，可现在那纹路淡得几乎要看不清了。
“好。”江镇吸了吸鼻子，把杜德轻轻放在雪地上，解下自己的披风给他盖上，“老子信你。
但你要是敢死——“他扯出腰间的玉牌拍在杜德手心，”等打完仗，老子拿这玩意儿去阴曹地府砸你棺材板。“
杜德笑了，刀疤抖得像条活过来的蜈蚣：“得嘞...您先顾好前边儿——”他突然剧烈抽搐，手指死死抠进雪里，“哈姆雷那老匹夫要到了！”
话音未落，大地传来闷雷般的震动。
江镇翻身跃上战马，远远便看见地平线腾起遮天蔽日的黄尘。
十万兽人联军的战旗在风里猎猎作响，黄金比蒙的巨角闪着寒光，最前头的哈姆雷骑在暴龙兽上，铠甲上的血纹在雪地里格外刺眼。
“放箭！”江镇的亲兵队长刚喊出声，便被哈姆雷的狂笑压了下去。
那声音像破锣，震得人耳朵生疼：“小崽子们还想玩诱敌？
老子早看穿你们那点把戏——“他举起镶满兽牙的权杖，”给我轰！
把圣凯因的耗子洞炸成渣！“
三枚赤红色的圣器炮弹拖着尾焰划破天空。
江镇望着那三道火光，突然想起波特昨晚在沙盘前的冷笑：“兽人总以为圣器炮是杀器，却不知...也是钥匙。”
第一发炮弹砸在营地左角，炸起的雪雾里，地面突然裂开蛛网般的纹路。
第二发落在中军帐，碎石飞溅间，整座山包竟像被抽了筋骨似的往下沉。
第三发刚触到右营的鹿砦，只听“轰”的一声闷响，方圆三里的地面骤然塌陷，十万兽人连同他们的战车、投石机，全掉进了个深达五丈的凹地！
“怎么可能？！”哈姆雷的暴龙兽前爪悬在凹地边缘，溅起的雪块打在他脸上。
他看见最前排的狼骑兵被后面的犀牛阵推着往下滚，战马的嘶鸣、士兵的惨叫混作一团，凹地四壁的冰锥像利刃般刺进人群，鲜血顺着冰面往下淌，把雪地染成诡异的粉红。
“大人！
地底下有机关！“列多的狐尾炸成毛球，他扒着暴龙兽的鳞片探头往下看，”是...是用星陨石粉混合冰魄草做的地基！
圣器炮的高温一激，冰魄草就化了，星陨石粉遇热膨胀——“
“闭嘴！”哈姆雷挥拳砸在列多脸上，狐族参谋当场被甩进凹地。
他抓过传令兵的号角，吼得脖颈青筋暴起：“重甲兵填坑！
轻骑兵绕后！
萨满快用土系魔法——“
话音未落，凹地东侧突然传来轰鸣。
江镇转头，正看见阿里扎站在山巅的烽火台，手里举着根燃到尽头的信香。
那是他亲手雕的“星河引”机关，连接着三公里外的星星河。
“开闸！”阿里扎的吼声混着北风灌进江镇耳朵。
下一刻，冰蓝色的洪流从凹地东侧的暗渠喷涌而出，像条发怒的巨龙冲进凹地。
正在填坑的兽人被冲得东倒西歪，暴龙兽在水里扑腾，黄金比蒙的巨蹄陷进泥里拔不出来，整个凹地瞬间成了沸腾的地狱。
“好手段！”波特的声音从江镇脚边传来。
江镇低头，看见地下坑道的暗门掀开条缝，军师正扒着门缝笑，脸上沾着石灰粉，“三少爷您看，这凹地是锅底，星星河水一灌——”
“闭嘴！”江镇突然勒住马，马蹄在雪地上划出深沟。
他望着坑里挣扎的兽人，又看看还在咳血的杜德，突然觉得波特的笑刺得他眼睛疼。
三天前他反对用平民的星星河做引子，是波特拍着胸脯说“成大事者不拘小节”，可此刻那些被洪水卷走的，不全是和杜德一样拿命拼的士兵？
波特的笑僵在脸上。
他刚要解释，却见江镇猛地扯断腰间的玉牌绳结，玉牌“当啷”一声砸在坑道入口：“等打完仗，老子要听每一滴河水的账。”
凹地里的喧嚣突然弱了几分。
哈姆雷抹了把脸上的水，盯着逐渐没过胸口的河水，突然笑了。
他解下脖子上的狼牙项链，扔进洪流，对着天空吼道：“北境的风雪啊！
看看这些只会耍阴谋的杂种——“他抽出腰间的兽骨刀，”给老子砍开冰面！
重甲兵顶在最前！
萨满——“
“轰！”
一声巨响打断了他的命令。
所有人抬头，只见一道幽蓝的冰霜圣器炮从云层里砸下，正落在凹地中央。
洪水接触到那道蓝光的瞬间，像被施了定身咒，从东到西结出厚实的冰面。
刚才还在水里扑腾的兽人被冻成冰雕，暴龙兽的尾巴翘在冰面上，眼珠还保持着惊恐的圆睁。
江镇的瞳孔骤然收缩。
这门冰霜炮的角度、时机，分明是算准了洪水漫到三分之二时才发射。
可莲花军的圣器营明明在三十里外，谁能在这么短的时间内——
“将军！”传令兵策马冲来，手里举着染血的信鸽，“斜月洞...斜月洞的大师兄到了！”
江镇望着冰面上逐渐清晰的黑影。
那是个扛着金箍棒的尖嘴猴腮和尚，正踩着冰面往凹地中央走，每一步都在冰面上踩出蛛网般的裂纹。
他抬头看向江镇，咧嘴一笑，露出两颗尖尖的虎牙：“三少爷，这冰够不够结实？”
雪还在下，可冰面下的兽人开始挣扎了。
被冻住的暴龙兽甩动尾巴，冰面发出令人牙酸的裂响；黄金比蒙用巨角撞冰，碎冰碴子溅起老高。
江镇摸了摸腰间空了的玉牌位置，突然听见杜德在身后轻声说：“潜山杀阵...该起了。”
他低头，正看见杜德染血的手指在雪地上划出三道深痕——那是老队长当年教的杀阵暗号。
冰面下的兽人们还在挣扎，可江镇知道，等太阳升起，等冰面彻底冻透...
“吹角。”江镇抽出腰间的横刀，刀锋挑起一缕雪丝，“让兄弟们准备。”
号角声穿透云层。
冰面上，斜月洞的和尚停下脚步，金箍棒在肩头转了个圈。
凹地边缘，三千城防军悄悄卸下冰爪，短刀在掌心磨得发亮。
而杜德望着这一切，终于合上了眼，嘴角还挂着那道没说完的笑。