“独轮车？”阿风忽然攥紧了拳头，
“我潜进去时隐约听见看守说‘张屠户家的肉够吃三天’，当时没在意，现在想来……”
陈京眼中精光一闪，往火堆里又添了根粗柴：
“张屠户？镇上就他一家敢在子时收摊，而且他家后院直通西边的荒僻小巷。”
他站起身，衣角扫过地上的枯草，
“阿风，你记不记得那些姑娘里有人提过特殊的食物？比如带标记的馒头，或是只在某家铺子卖的腌菜？”
阿风低头想了想，忽然抬头：
“有个梳双丫髻的小姑娘说过，她们每天吃的窝头总带着股酒糟味，镇上只有李记粮铺卖掺酒糟的陈米！”
“好。”陈京将腰间的佩刀紧了紧，
“刘叔明儿去李记粮铺旁的茶摊蹲守，看谁买了陈米往西边送；
阿风跟我去张屠户家附近盯梢，若真是他们往地牢送粮，定会在交接时有暗号。”
火堆渐渐弱下去，天边已泛起鱼肚白。
刘瞎子拄着拐杖站起来，拐杖头在地上敲出笃笃的声响：
“那我这双瞎眼，倒能派上用场了——他们见我是个残废，定不会提防。”
陈京拍了拍他的肩膀，声音里带着不容置疑的坚定：
“等摸清了他们的交接时辰和路线，咱们就顺着这条线摸下去，看看这地牢背后，到底藏着多大的勾当。”
庙角漏进来的阳光斜斜切在地上，将张老伯佝偻的影子钉在泥砖缝里。
他攥着拐杖的手微微发颤，终于忍不住开口，声音带着老树皮般的粗糙：
“陈大人，那林家小丫头……当真就没别的法子了？这都被人掳走大半天，天知道现在在哪遭罪。”
陈京猛地转头，火堆的余烬在他眼里投下细碎的光斑，却掩不住眼底那层翻涌的红。
他攥紧了腰间的佩刀，刀柄的纹路几乎要嵌进肉里：
“阿风只瞧见是辆青布篷的马车，赶车的是个左额带疤的汉子——除此之外，再无半分线索。”
他喉结滚了滚，声音忽然哑了，“眼下能做的，只有去官府报案。可林渔她……”
“可地牢里的姑娘们也等不起啊。”
张老伯打断他，烟杆在地上磕了磕，
“老骨头我活了大半辈子，知道孰轻孰重。只是那丫头……毕竟是您……”
陈京闭了闭眼，再睁开时，睫毛上竟凝了层薄霜似的白。
他想起临行前林渔塞给他的那包桂花糖，想起她总追在身后喊“陈大哥”的脆生生的嗓音，心口像是被什么东西狠狠剜了一下。
可转瞬间，刘瞎子说的锁链声、阿风提的双丫髻姑娘的哭腔，又像针一样扎进脑子里。
“都重要。”
他低声说，像是在跟自己较劲，
“林渔是我要护的人，地牢里的也是一条条人命。”
他猛地抬脚，靴底碾过地上的火星，“我这就去官府，把马车、赶车人的模样全说清楚，逼他们派兵搜。至于采买的线……”
他看向阿风，目光重又聚起锐光，“你们先盯着，我报完案就来。”
话虽利落，可转身时，他的肩膀却微微沉了沉，像是背着两副沉甸甸的担子，一步一步都踩在两难的泥沼里。
他刚要迈步的脚顿在原地，手还僵在半空，方才拍过刘瞎子肩膀的力道仿佛还没散去，此刻却像被什么东西攥住，连带着心口都发紧。
“林渔……”他低声念出这个名字，喉结滚动了两下，声音里带着自己都未察觉的涩意。
那是他答应过要护着的孩子，是他每次出远门都会偷偷塞糖的小丫头，此刻却像断了线的风筝，连方向都抓不住。
阿风看着他紧绷的侧脸，小声道：“陈大人，要不……我先去盯着张屠户和李记粮铺？您去官府报了案，咱们两边分头走？”
陈京没应声，只蹲下身抓起一把枯草，又任由它们从指缝漏下去。
他想起林渔被带走时哭着喊“陈大哥”的样子，又想起地牢里那些素未谋面的姑娘，
她们或许也有等着自己回家的亲人，或许也曾在某个月圆夜对着铁窗哭哑了嗓子。
一边是千斤重的承诺，一边是数十条活生生的性命，天平的两端都坠着滚烫的分量，压得他连呼吸都觉得沉重。
“官府那帮人……”他忽然低骂一声，拳头在膝盖上砸了一下，
“平日里只会欺压百姓，真要让他们查失踪案，指不定要拖到什么时候。可林渔她……”
他说不下去了，眼底的寒光褪去，只剩下密密麻麻的焦灼。
刘瞎子叹了口气：“大人，这世上的事，哪有都能顾全的。地牢那边多拖一刻，就多一分险；可林丫头那边，也等不得啊。”
陈京猛地拍了拍身上的土，动作里带着股狠劲，却不知是对自己还是对这世道。“去官府！”
他咬着牙道，“我先去报官，把林渔的特征、马车的样子都说清楚，逼他们派人去找。然后……”
他顿了顿，目光重新变得锐利，“然后我亲自去盯采买的线。两边都不能放，哪怕脚不沾地，也得扛住。”
日头已经爬过破庙的檐角，斜斜地照在满地狼藉的草屑上，把陈京的影子压得又短又促。
火堆早已燃尽，只剩下一堆黑黢黢的灰烬，被穿堂风卷得打着旋儿飘。
他转身往庙外走，靴底碾过地上的碎石子，发出沙沙的轻响。
刚走到门口，阳光恰好迎面泼下来，晃得他眯了眯眼，随即停下脚回头看向刘瞎子和阿风：
“刘叔，您现在就去李记粮铺，多留意买陈米的人里有没有左额带疤的。
阿风，你去张屠户家附近守着，若看到青布篷马车，别惊动对方，先记下车辙走向。”
刘瞎子拄着拐杖站起来，阳光照在他蒙着白翳的眼上，反射出一点微光：“大人放心，这就去。”
阿风也拍了拍衣襟上的草屑，应声：“我这就动身。”
陈京“嗯”了一声，转身踏入日光里。
镇子的炊烟正袅袅升起，混着街边包子铺飘来的面香，本该是寻常热闹的景象，落在他眼里却只剩焦灼。