“就、就他一个还有马夫。”下属说话的同时咽了口唾沫。
“一个人？”周鹤年眯起眼，手指摩挲着下巴上的胡茬，
“敢单枪匹马闯地牢，还对机关了如指掌……这是冲着我来的，还是冲着林渔来的？”
他忽然想起张知府今早派人递的话，说陈京在青崖镇查到了些“不该查的”，让他赶紧处理掉林渔这个祸根。
难不成是那边急了，撇开他另找了人手？可他根本不知道影阁的底细……
“备马！”周鹤年猛地一拍桌子，
“去告诉老三，让他立刻停手，先查清楚面具人的来路！林渔要是有半点闪失，我扒了你们所有人的皮！”
下属如蒙大赦，刚要转身，就听周鹤年又补上一句，声音冷得像冰：
“对了，把看守地牢的那几个蠢货，给我扔进后山喂狼。”
下属的脚步顿了顿，连滚带爬地出去了。
书房里只剩下周鹤年一人，他走到窗边，推开条缝望向黑沉沉的夜色，眼底翻涌着狠戾。
那面具人敢在他的地盘上抢人，无论是谁，都得付出血的代价。
而那个藏着秘密的林渔……绝不能落在第三个人手里。
周鹤年的马蹄声在青石板路上敲出急促的响，身后跟着四个精壮的影阁好手，腰间的弯刀在月光下泛着冷光。
刚到知府衙门后门外，就见张骏的亲随在门口打转，见了周鹤年，连忙迎上来：
“周老爷，我们大人正等您呢，说有要事相商。”
书房里，张骏正对着一盏油灯出神，见周鹤年进来，猛地站起来，脸上堆着假笑：
“周兄可算来了，刘瞎子的事……”
“别跟我提他。”周鹤年打断他，走到桌边坐下，“我问你，林渔在哪？”
张骏的笑容僵在脸上：“林渔？不是被周兄的人接走了吗？”
“我接走的？”周鹤年眼睛一眯，手按在腰间的刀柄上，“张大人倒是说说，我派谁去接的？”
张骏的脸色白了几分，支支吾吾道：
“就、就是个戴面具的……说奉了周兄的命，还拿着影阁的牌子……”
周鹤年“呵”了一声，指尖在桌上敲出轻响：“看来不止我府里进了内鬼，张大人身边，也藏着眼线啊。”
窗外的雨不知何时大了起来，豆大的雨点砸在青瓦上，噼啪作响，倒像是在为屋内这剑拔弩张的气氛敲着鼓点。
烛火被穿堂风卷得猛地一晃，将周鹤年骤然紧绷的脸映得忽明忽暗，
他指尖的轻响早停了，指节因用力而泛白，死死抠着梨木桌面的纹路。
周鹤年忽然起身，袍角带起一阵冷风，几步就凑到张骏耳边，声音压得像淬了冰的刀片，几乎要割破空气：
“别以为我不知道那个戴面具的人是怎么知道每一处机关的，张大人要装也要装得像一点——你府里那个新来的账房，眼神可不像个只会拨算盘的。”
张骏被他呵在耳廓的气息吹得偏了偏头，随即突然爆发出一阵大笑，笑声撞在四壁上，惊得梁上积灰簌簌落下。
“周兄果然聪明！”
他拍着扶手直起身，烛火在他眼底跳着狡黠的光，
“不过周兄该庆幸，他只带走了林渔，没理会你那龌龊事。不然依着陈京那性子，你此刻怕是已经被铁链锁在刑房，哪还能站在这跟我磨牙？”
“你什么意思？”
周鹤年猛地攥住他的手腕，指节深陷进对方皮肉里，
“你我本来就是一条绳子上的蚂蚱！我出了事，你私吞盐引、勾结匪寇的账本，真当能藏一辈子？”
他喉结滚了滚，方才还故作镇定的眼神里炸开惊惶——
他早猜到林渔落了朝廷的手，却没想到张骏竟敢这样明目张胆地撕破脸。
张骏慢条斯理地掰开他的手指，指尖在被捏红的地方揉了揉，忽然压低声音，语气里带着猫捉老鼠的戏谑：
“跑？我就在这好好的。”
他往窗外瞥了眼，雨幕里隐约有黑影在巷口晃动，
“倒是周兄，陈京昨夜就带了密令，此刻怕是已经抄了青崖镇那处乱葬岗——你在地牢里私藏的那几十个少女，她们的哭喊，隔着雨都能飘到城里来了。”
周鹤年踉跄着后退半步，撞在身后的书架上，几本线装书哗啦啦砸下来，其中一本正落在他脚边，封面上“户籍名册”四个字刺得他眼疼。
“你早就知道？”他声音发颤，“你故意引我把人转移到地牢，就是为了让朝廷抓现成的？”
“周兄这话说的，”张骏端起茶杯抿了口，水汽模糊了他的笑，
“当初提议把人藏去乱葬岗的，可不是我。周兄，你说这账要是算起来，谁能保得住你？”
雨声突然更急了，像是有无数只手在拍打着窗棂。
周鹤年盯着张骏嘴角那抹不变的笑，突然觉得浑身发冷——
他一直以为自己握着对方的把柄，却没想从一开始，自己就是被推出去挡刀的那一个。
周鹤年的手猛地探向腰间，那里藏着一把小巧的匕首，是他防备不测的最后手段。
可指尖刚触到冰凉的鞘身，就被张骏身边的护卫按住了胳膊，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“周兄这是做什么？”张骏放下茶杯，杯底在桌面磕出一声脆响，“事到如今，动刀动枪的，反倒失了体面。”
他站起身，缓步走到周鹤年面前，目光扫过他涨红的脸，“其实我倒是有个主意，能让你少吃些苦头。”
周鹤年咬着牙，额角的青筋突突直跳：“你还能安什么好心？”
“你把私藏少女的账，全推到已故的李守备头上，”
张骏的声音压得极低，只有两人能听见，
“再把当年帮你转运少女的那几个船家交出去，陈京要的是政绩，有了替罪羊，未必会揪着你死磕。”
他顿了顿，指尖轻轻点在周鹤年的胸口，“至于我，自然会在朝堂上为你‘美言’几句，说你是被奸人蒙蔽。”
窗外一道闪电劈过，将张骏眼底的算计照得清清楚楚。
周鹤年猛地挣脱护卫的手，后退两步：
“你让我背黑锅还不够，还要我卖友求荣？李守备是死了，可他儿子还在军中任职，我这么做，岂不是自寻死路？”