桃花却不依，眼泪珠子“吧嗒吧嗒”往下掉：
“我不！我就要现在回去！我的桃树要是想我了怎么办？”
风刮过田埂，吹得野草“哗啦”响，气氛瞬间僵住。
李老栓看着哭闹的桃花，又看看神色慌张的夫妻俩，心里渐渐有了数，脸上的疑惑变成了了然，又带着点惋惜。
他沉默了片刻，忽然扛起锄头，往后退了两步，摆了摆手：“罢了罢了，你们走吧，路上小心点。”
林老实一愣，没想到李老栓会这么说。
他看着李老栓转身往回走的背影，喉头动了动，想说句谢谢，却又说不出口，只能抱着桃花，拉着王桂英，快步往前走去。
身后，桃花的哭声还在继续，王桂英一边走，一边回头望，直到林家村的影子渐渐模糊，才伸手接过桃花，
轻轻拍着她的背，低声哄：“桃花不哭，等咱们安稳了，娘就带你回来看桃树，好不好？”
林老实回头看了眼妻子和女儿，又望了眼远去的李老栓的背影，心里又酸又暖——
没想到，最后帮他们的，竟是平日里没什么交集的李老栓。
他深吸一口气，握紧了怀里的油布包，脚步更快了些。
太阳慢慢升了起来，金色的光洒在黄土路上，把他们的影子拉得更长。
桃花的哭声渐渐小了，靠在王桂英怀里，抽抽搭搭地睡着了。
前路依旧茫茫，但刚才那场虚惊，却让林老实心里多了点底气——
就算世道再难，也总有像李老栓这样的好人，只要他们一家人在一起，总能闯过去。
林家村口的大槐树下，却渐渐聚了几个早起的村民，三言两语地议论着。
林渔刚从村西头的陈婆婆家出来，手里还攥着半块陈婆婆给的烤红薯，就听见有人扯着嗓子说：
“哎，你们听说没？村长一大早就带着妻女回娘家了！”
她脚步一顿，烤红薯的热气透过指尖传来，心里却莫名一凉，皱着眉走上前：
“你说什么？林村长回娘家？”
问话时，她眼里满是惊讶——
林老实的岳家在邻县的山坳里，路远难走，平日里除非逢年过节，极少回去，怎么会选在这时候？
“是啊！”说话的是村西的张婶，手里挎着个菜篮子，笃定地点头，
“天还没亮全呢，李老栓在田埂上撞见的，不会有错！他那个人你还不知道？
一向习惯早起去地里，眼睛亮得很，看得真真的，说村长扛着个布包，
他媳妇带着桃花，慌慌张张地往村外走，说是去岳家走亲戚。”
“这么突然？”
林渔捏着红薯的手紧了紧，指尖都泛了白。
昨天自己还被他的妻子王桂英欺负辱骂，她气不过，
还喊了句“土鳖乡巴佬，换掉村长”，可怎么偏偏是今天，他就带着妻女走了？
她站在槐树下，望着林老实一家离开的方向，太阳已经爬得老高，把路面晒得发烫，可她心里却透着股说不出的别扭。
回娘家？哪有走亲戚走得这么急的？
天不亮就动身，连个招呼都不打，还偏偏赶在要换村长的节骨眼上……
旁边的村民还在絮絮叨叨：
“我看啊，是知道村长位置保不住了，没脸待了，才借着回娘家的由头躲出去！”
“说不定是怕新官上任，查他当村长这些年的账，提前跑了！”
林渔却没接话，心里的疑云越来越重。
“不对劲，太不对劲了。”
林渔喃喃自语，把手里还冒着热气的红薯赶紧塞进粗布兜里，指尖被烫得微微发麻。
清晨的阳光刚爬过村东头的山坳，斜斜地洒在土路上，把路边的草叶照得透亮，连草尖上的露珠都闪着细碎的光。
风是暖融融的，带着田埂里新翻泥土的腥气，还有远处人家飘来的炊烟味，
她却没心思细品，转身就往家的方向走，脚下的布鞋踩过带着露水的草地，鞋尖很快就洇湿了一片。
林渔刚推开老屋那道吱呀作响的木门，金灿灿的阳光就顺着门缝涌了进来，在院子里的青石板上投下长长的光影。
院角的老枣树叶子绿得发亮，细碎的阳光透过叶缝筛下来，落了一地跳动的光斑，墙根下几株野菊开得正好，黄的、白的，沾着晨露，透着几分生气。
侯府的两个随从已立在廊下，玄色的衣袍在阳光下显得格外挺括，腰间的银带钩反射着刺眼的光，与这满院的烟火气格格不入。
“姑娘，林家村要求更换村长的信件已经拟好，村民们也盖章按手印，
把这信件交上去不日将会有新的人员前来调查选举新村长一事，这件事情我会留下两个人在村里随时汇报，我们可以启程回侯府了。”
为首的随从声音低沉，目光扫过屋内——桌上摆着原主今早用过的粗瓷碗，碗边还沾着点米汤，
灶台里的余火没熄，一缕细细的青烟从灶口飘出来，绕着屋梁打了个转，又从敞开的窗缝钻了出去。
“这就走了吗？”林渔站在屋中央，目光落在墙角堆着的半捆艾草上，阳光从窗棂照进来，在艾草叶上镀了层金边。
院外传来村民挑着水桶走过的脚步声，还有孩童清脆的嬉闹声，一切都平和得像往常一样，可原主养父母和妹妹林杏儿在破庙失火的事，
那焦黑的木梁、散落在灰烬里的半块布片，还有村民们欲言又止的眼神，却像块石头压在她心头。
“你在这不安全，侯爷和老夫人时刻担心你的动向，还是赶紧回去的好。”
随从往前半步，声音里添了几分急切。
院外的风轻轻吹过，枣树叶沙沙作响，几片花瓣被风吹落，飘落在廊下的石阶上，
明明是暖融融的上午，林渔却觉得心里像压着块凉石——她还没查清真相，怎么能就这么走？
林渔指尖攥得发白，目光死死钉在桌上那只粗瓷碗上，碗沿的米汤痕迹还清晰，仿佛原主今早还坐在这，捧着碗小口喝着热粥。
院外的嬉闹声渐渐远了，只有风吹枣叶的“沙沙”声，伴着灶间余火偶尔爆出的“噼啪”轻响，在屋里撞出几分滞闷。