桑海城外的夜，是被血与火煮沸的。
青松坡下，层层叠叠的官军、黑衣杀手、零星法袍术士，像一重重黑色的潮水，拍打着书院残破的防线。木围墙早已千疮百孔，箭楼被火箭点燃，如同黑夜中一支支巨大的火炬，熊熊燃烧，发出噼啪的爆响，将坡上坡下映照得一片赤红，也映照出无数扭曲、狰狞、或是决绝的面孔。
云阳堵在东面最大的缺口处。他上身衣衫尽碎，露出精赤的、布满新旧伤疤的上身，肌肉贲张如铁铸，但数道深可见骨的刀伤正汩汩冒血，最重的一刀从左肩斜拉至右腹，皮肉翻卷，隐约可见内腑。他双拳染血，每一次挥出都带着沉闷的破空声，将试图涌进来的敌人砸飞，骨骼碎裂声不绝于耳。但他脚下的土地已被血浸透，滑腻不堪，身形也开始摇晃。
“云师叔！退回来！缺口堵不住了！”一个只剩下独臂的护卫队少年嘶喊着，用身体撞开一个扑向云阳侧翼的敌军，随即被几把长矛同时贯穿。
云阳恍若未闻，又是一拳轰碎一个敌人的头颅，红白之物溅了一脸。他喘着粗气，目光死死盯着前方无边无际的敌影，心中只有一个念头：守住！守住老师回来的路！守住书院！
秦双儿在西侧一处相对完整的矮墙后。她的剑依旧快，依旧准，但剑光已不复最初的凌厉雪亮，而是带着一丝不易察觉的滞涩与疲惫。脸色苍白如纸，嘴唇抿得死紧，握剑的右手虎口早已崩裂，鲜血顺着剑柄流下，将剑身染成暗红。她身周倒伏着数十具尸体，几乎堆成矮墙，暂时阻滞了敌军的冲势，但也将她困在了这方寸之地。远处，已经有弓箭手在调整角度，冰冷的箭镞对准了她。
陆远在正堂，已快站不稳了。外面传来的每一次喊杀、每一声惨叫，都像刀子剐在他心上。不断有浑身浴血的人冲进来报告坏消息，又或者抬进奄奄一息的伤员。孙七娘带着的妇人团，纱布和止血草药早已用尽，只能用开水煮过的旧布条和草木灰勉强应付。李三和王五带着最后的工匠，用拆下来的门板、桌椅、甚至书架，堵住一个个被突破的小缺口，每个人身上都带着伤，眼神却像燃烧的炭火。
“陆先生！北面……北面彻底失守了！墨家最后两个弟子……战死了！难民队死伤过半，顶不住了！”一个满脸烟灰血污的中年汉子踉跄冲入，正是难民中颇有威望的魏冉，他腹部插着一截断矛，声音嘶哑绝望。
陆远身体晃了晃，扶住案几才没倒下。他看向门外，火光映天，喊杀声越来越近，仿佛已到了院墙之外。藏书楼的方向传来孩子们的压抑哭声。
完了吗？
老师……您在哪里？
就在这绝望如墨汁般即将彻底淹没人心的时刻——
东方天际，那遥远苍穹之上，之前一闪而逝、给予众人最后希望的十色剑光与剑匣虚影早已消散。但此刻，一点微弱却执着无比的青色光点，如同穿越无尽黑夜的孤星，正朝着青松坡的方向，急速掠近！
光点之后，还跟着几道黯淡却紧追不舍的流星。
“看！东边！”矮墙上，一个眼尖的护卫队少年忽然指着天空嘶声大喊，声音因激动而变形。
所有人都下意识地抬头望去。
那青色光点越来越近，越来越大，速度奇快无比！几个呼吸间，已能隐约看清，那是一道模糊的青衫人影！人影之后，是互相搀扶着、踉跄奔行的几道身影，其中一道瘦小的身影似乎还背负着另一人。
“是白先生！白先生回来了——！”
“还有邓陵子前辈！月司先生！是无双！墨七也回来了！”
绝境中，这突如其来的景象，如同在即将熄灭的炭堆里投入了滚油！
“援兵！我们的援兵到了！”
“兄弟们！顶住！白先生回来了！”
濒临崩溃的防线，如同被注入了一股蛮横的生命力，竟在瞬间爆发出不可思议的力量！云阳狂吼一声，不知哪里来的力气，双拳如狂风暴雨般轰出，将缺口处七八个敌人硬生生逼退数步！秦双儿剑光陡盛，刺穿两名靠近的弓箭手喉咙，随即身形飘退，避开一片箭雨。连那些重伤倒地的伤员，也挣扎着抓起身边的石头、断木，向敌人掷去！
攻势为之一滞。
高台上，田襄肥胖的脸上，得意残忍的笑容瞬间僵住，化为惊怒：“不可能！东郡那边……黑齿！你不是说……”
他身边的黑齿，脸色更是阴沉得能滴出水来，独眼中闪烁着惊疑不定的光芒。他比田襄更清楚东郡那边布置了何等杀局，三位司命亲自带罗网精锐截杀，白辰等人怎么可能活着回来？还回来得这么快？而且看那青衫身影的速度……
“放箭！给我射下来！别让他们靠近青松坡！”黑齿尖声厉喝，声音因恐惧而扭曲。
坡下待命的弓箭手慌忙调转方向，一片弓弦震动声，数百支羽箭带着凄厉的破空声，如同逆飞的黑色鸦群，朝着天空那急速接近的青色身影攒射而去！
然而，诡异的一幕发生了。
那些足以穿透重甲的箭矢，在靠近那青色身影百丈范围时，仿佛撞上了一层无形而柔韧的屏障，箭速骤减，轨迹偏移，最终软绵绵地力竭坠落，如同射入了一潭深不见底的粘稠湖水中，连一丝涟漪都未能激起。
青衫身影速度不减，甚至更快了几分，转眼间已至青松坡上空！
直到此时，下方众人才勉强看清。
那青衫，正是白辰。只是他身上的衣袍似乎沾染了些许风尘，脸色在火光映照下略显苍白，但那双眼睛，依旧平静深邃，如同容纳了万古星海。他凌空虚渡，一步步自空中走下，姿态从容，仿佛脚下不是血肉横飞的战场，而是书院讲坛前的石阶。
在他身后稍远处，邓陵子、月司、墨七等人终于赶到坡下，却被密密麻麻的敌军阻挡，一时难以突破。白无双被墨七放下，他脸色惨白如纸，拄着一截断矛勉强站立，显然伤势极重，连站立都勉强，但眼神却死死盯着坡上的战场，盯着那道青衫背影。
“白……白辰！”田襄看着那凌空步虚、视箭雨如无物的身影，一股寒意从脚底直冲天灵盖，声音都变了调，“你……你是人是鬼？！”
黑齿更是瞳孔骤缩，他感受到了白辰身上那股虽然极力收敛、却依旧如渊如岳、令他灵魂都在战栗的气息。这与情报中那个“学问通天但武力平平”的书院先生，截然不同！
白辰的目光缓缓扫过下方黑压压的敌军，扫过残破的书院，扫过每一个浴血奋战的熟悉面孔，最后落在高台上的田襄和黑齿身上。
他的眼神，很淡。
淡得像秋日早晨落在青松叶上的薄霜。
但田襄和黑齿被这目光一扫，却如坠冰窟，浑身血液仿佛都要冻结。
“田城主。”白辰开口，声音不大，却清晰地压过了战场所有的喧嚣，传入每一个人耳中，“为官不仁，勾结外敌，荼毒桑海，残害百姓。今日，白某替这桑海的黎民，问你一句——”
他顿了顿，一字一句：
“你，可知罪？”
话音不高，却如雷霆炸响在田襄神魂深处！他肥胖的身躯猛地一颤，脸色煞白，嘴唇哆嗦，竟一时说不出话来。
黑齿猛咬舌尖，剧痛让他从恐惧中挣脱一丝清明，厉声道：“装神弄鬼！众军听令！白辰妖言惑众，扰乱桑海，格杀勿……”
他的话戛然而止。
因为白辰的目光，落到了他的身上。
没有杀意，没有怒焰，甚至没有情绪。
只是看着他。
就像看着路边一块碍事的石头，看着桌案上一抹需要拂去的灰尘。
黑齿剩下的话死死堵在喉咙里，浑身汗毛倒竖，极致的危机感让他近乎本能地想要向后飞退！
然而，他动不了。
不是被什么力量禁锢，而是他的身体，他的神魂，在那道目光下，彻底僵住了。仿佛只要动一下，哪怕只是眨一下眼，就会引来灭顶之灾！
白辰不再看他，目光重新转向田襄，以及下方那数千被煽动、被胁迫、或是本就凶悍的敌军。
“放下兵刃，退出青松坡者，可活。”
“执迷不悟，负隅顽抗者——”
他的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的、仿佛天地律令般的威严：
“死。”
最后一个字吐出，如同重锤敲击在每一个敌军的心头。
一些本就心怀畏惧、或是被强征而来的普通士卒，手一软，兵刃“哐当”落地。更多人则面面相觑，看向高台上的田襄和黑齿，又看看空中那宛如神只临凡的青衫身影，进退维谷。
“别听他妖言！”田襄终于从惊骇中回神，嘶声力竭地尖叫，“他就一个人！我们有几千人！杀了他！秦王重重有赏！杀啊——！”
重赏之下必有勇夫，何况是这些本就刀头舔血的兵痞和杀手。在几个凶悍头目的鼓动下，数百人发一声喊，挥舞刀枪，鼓起余勇，朝着空中白辰所在的位置，或者朝着坡上防线再次发起冲锋！更有数十名罗网杀手和几个阴阳家术士混在人群中，眼中凶光闪烁，显然想趁乱偷袭。
白辰看着汹涌而来的敌军，轻轻叹了口气。
他抬起右手，并指如剑，对着下方冲来的敌军，虚虚一划。
没有惊天动地的声势，没有璀璨夺目的剑光。
只有一道淡淡的、近乎透明的青色涟漪，自他指尖荡漾开来，悄无声息地掠过下方百丈范围。
然后——
冲锋在最前面的百余人，动作骤然僵住。
不是死亡，不是受伤。
是他们手中、身上所有铁制的兵刃、甲胄，在一瞬间，如同经历了千万年的岁月洗礼，无声无息地化作了簌簌落下的铁锈粉尘！叮叮当当，原本寒光闪闪的刀枪剑戟、坚固的盔甲，变成了一地赭红色的细碎粉末，被夜风一吹，纷纷扬扬！
失去武器的士卒们呆立当场，茫然地看着自己空空如也的双手，看着身上突然“风化”的甲片，如同被施了定身法。
而后面的敌军也被这诡异骇然的一幕吓得止步不前，惊恐地看着前方同伴身上发生的不可思议之事。
“妖……妖法！”有人失声尖叫。
“他不是人！是神仙！是妖怪！”
恐慌如同瘟疫般在敌军中蔓延。未知，永远比已知的死亡更令人恐惧。
白辰再次抬手，这次，是对着高台。
田襄和黑齿亡魂大冒！田襄连滚爬爬向后退，想要躲到护卫身后。黑齿则尖叫一声，猛地将身边两个亲兵推向身前，自己则疯狂催动某种秘法，身形变得模糊，想要遁走。
白辰的手指，轻轻一点。
没有指向田襄，也没有指向黑齿。
而是点向了他们脚下的高台。
那座用厚实木板搭建、足以容纳数十人站立的坚固高台，从基座开始，如同被无形的巨人用无形的橡皮擦抹过，木料无声无息地化为最细微的木屑，簌簌飘散。
田襄和黑齿只觉得脚下一空，惊恐地尖叫着向下坠落。他们周围的亲兵护卫，连同高台上所有的旗帜、鼓架、令旗，都在坠落的过程中，化作了纷纷扬扬的尘埃。
“砰！”“砰！”
两人重重摔在坚硬的地面上，摔得七荤八素，灰头土脸。田襄的官帽摔飞了，发髻散乱，狼狈不堪。黑齿的秘法被打断，遭到反噬，喷出一口黑血，气息萎靡。
当他们惊魂未定地抬起头，只见白辰已缓缓自空中落下，站在了他们面前三步之外。青衫依旧，纤尘不染。
周围的敌军，早已被这神鬼莫测的手段彻底震慑，再无一人敢上前，甚至不由自主地向后退去，空出了一大片空地。
远处，邓陵子、月司等人趁机带着重伤的白无双，在书院守军接应下，冲破了阻隔，回到了防线之内，与云阳、秦双儿等人汇合。众人聚集在残破的正堂前，看着场中那青衫独立的背影，心潮澎湃，热泪盈眶。
白辰低头，看着瘫软在地、瑟瑟发抖的田襄和黑齿。
“我说了，”他的声音依旧平静，“放下兵刃，可活。”
“我放！我放！”田襄涕泪横流，趴在地上连连磕头，“白先生饶命！白先生饶命！都是赵高！都是黑齿逼我的！我不想与书院为敌啊！”
黑齿则怨毒地盯着白辰，嘶声道：“白辰……你别得意……秦王不会放过你……阴阳家……东皇大人……一定会……”
他的话没能说完。
因为白辰看了他一眼。
只是看了一眼。
黑齿的瞳孔骤然扩散，眼中的怨毒、恐惧、不甘，瞬间凝固，随即神采彻底熄灭。他保持着那个怨毒的表情，直挺挺地向后倒去，气息全无。
没有伤口，没有血迹。
就像一盏油灯，被风吹灭了芯。
田襄看到黑齿的惨状，吓得魂飞魄散，裤裆一片湿热，竟是失禁了。他疯狂磕头，额头撞在坚硬的地面上，砰砰作响，很快就血肉模糊：“饶命！饶命啊白先生！我愿意投降！我愿意把城主之位让给您！我把所有家产都捐给书院！只求您饶我一命！”
白辰没有理会他的哀嚎，转而看向周围那些噤若寒蝉、进退失据的敌军。
他的目光扫过，无人敢与他对视。
“今日，我只诛首恶。”白辰的声音传遍战场，“尔等受人蒙蔽驱使，情有可原。现放下兵刃，自缚双手，于坡下集结等候发落。若有异动，或再执兵刃者——”
他的目光再次扫过，如寒风过境：
“犹如此台。”
话音落，那已经完全化为木屑飘散的高台原址，地面猛地向下塌陷了数尺，形成一个规整的凹坑，坑壁光滑如镜。
这无声的威慑，比任何咆哮怒吼都更令人胆寒。
哐当！哐当！哐当！
兵刃落地的声音连绵响起，如同下了一场铁雨。数千敌军，无论是桑海守军，还是罗网杀手残部，亦或是那几个侥幸未死的阴阳家术士，再无一人敢反抗，纷纷丢下武器，老老实实地在指定区域集结，一个个面如土色，如同待宰羔羊。
书院内，劫后余生的众人看着这一幕，恍如梦中。
云阳支撑不住，一屁股坐倒在地，靠着残墙，咧嘴想笑，却牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。秦双儿长剑拄地，望着那道青衫身影，紧绷了数日的心弦终于松弛，眼前一阵阵发黑，几乎晕厥。陆远在孙七娘的搀扶下走出正堂，看着满地狼藉和远处束手就擒的敌军，又看看天空渐渐泛起的鱼肚白，泪水无声地滚落。
白辰这才转身，看向书院众人。
他的目光落在重伤的云阳、力竭的秦双儿、憔悴的陆远身上，落在每一个伤痕累累却眼神明亮的书院子弟和难民脸上，最后，落在被墨七和邓陵子搀扶着、脸色惨白却努力挺直脊背的白无双身上。
四目相对。
白无双看着老师，看着那双平静深邃的眼眸，看着老师青衫上似乎比往日更重的风尘，还有那眼底深处一丝难以察觉的、仿佛与整个世界隔了一层薄纱的疏离与疲惫。
他忽然明白了。
老师为了赶回来，为了解书院之围，为了保护所有人……付出了他无法想象的代价。那代价，可能比流尽鲜血更沉重。
他想说什么，嗓子却哽住了。
白辰却对他微微一笑，那笑容温和依旧，仿佛能驱散所有阴霾与血腥。
然后，他抬头，望向东方那即将跃出地平线的第一缕晨曦。
天，终于要亮了。